TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona, Xavi Hernandez, melontarkan pujiannya untuk penyerang Manchester United, Marcus Rashford, menjelang duel kedua tim di leg kedua playoff babak 16 besar Liga Europa Kamis malam waktu setempat atau Jumat dinihari WIB.

"Rashford adalah pemain sepak bola yang luar biasa, dalam ferporma yang luar biasa," kata Xavi dalam konferensi pers menjelang laga.

Marcus Rashford memang sedang dalam performa terbaiknya musim ini. Di bawah pelatih Erik ten Hag, penyerang Inggris itu telah mencetak 24 gol di semua kompetisi, jauh lebih banyak dibandingkan musim lalu, di mana dia hanya mencetak lima gol.

Dia selalu membuat gol dalam tujuh pertandingan terakhir. Dua gol terbaru dicetak saat Manchester United mengalahkan Leicester City 3-0 dalam lanjutan Liga Inggris pada Minggu, menyusul gol yang dia buat ketika bermain imbang 2-2 di Barcelona pada leg pertama playoff 16 besar Liga Europa pekan lalu.

"Dia bisa membuat perbedaan untuk Manchester United. Anda harus sadar dia ada di sana, tetapi tim lebih penting daripada pemain individu," ujar Xavi menambahkan.

Aksi pemain Manchester United, Marcus Rashford saat menjebol gawang Barcelonadalam laga leg pertama play-off 16 besar Liga Europa di Camp Nou, Spanyol, 16 Februari 2023. Dengan laga Barcelona vs Manchester United ini berakhir imbang 2-2, penentuan pemenang play-off 16 besar Liga Europa akan terjadi pada leg kedua pekan depan, di Old Trafford. REUTERS/Albert Gea

Dalam kesempatan itu, bos Barcelona itu juga menyinggung keberadaan dua mantan pemain Real Madrid, bek Raphael Varane dan gelandang Casemiro di skuad asuhan Erik ten Hag saat ini.

"Saya mengatakan keduanya sangat penting. Gairah dan mentalitas mereka, di mana keduanya terbiasa dengan pertandingan seperti ini. Dengan pemain seperti itu, dengan pengalamannya, mereka membuat perbedaan untuk tim."

Pelatih Barcelona Xavi Hernandez. REUTERS/Albert Gea

Pertarungan di Old Trafford ini akan menjadi penentu setelah pertandingan pertama di Camp Nou pekan lalu berakhir imbang 2-2. Kedua tim sama-sama meraih kemenangan di laga terakhirnya di liga domestik sebelum pertandingan Manchester United vs Barcelona di Liga Europa, Jumat dinihari WIB.

MANUTD | MIRROR

Pilihan Editor: Prediksi Manchester United vs Barcelona di Leg 2 Playoff 16 Besar Liga Europa Malam Ini