TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Korea Selatan yang baru ditunjuk Juergen Klinsmann menetapkan target pertamanya setelah tiba di bandara Incheon pada Rabu, 8 Maret 2023. Mantan penyerang timnas Jerman itu mengatakan ia ingin mengakhiri paceklik gelar Korea Selatan di Piala Asia yang telah berlangsung lebih dari 60 tahun.

Mantan pelatih Jerman berusia 58 tahun itu telah menandatangani kontrak hingga Piala Dunia 2026. Klinsmann menggantikan Paulo Bento yang mengundurkan diri pada Desember lalu setelah kekalahan Korea Selatan di babak 16 besar Piala Dunia 2022 dari Brasil.

Korea Selatan adalah juara Piala Asia perdana pada 1956 dan terakhir memenangi kompetisi ketika mereka mempertahankan trofi sebagai tuan rumah pada 1960. Mereka sudah lolos ke Piala Asia 2023 di Qatar, yang ditunda hingga Januari 2024.

"Tujuan kami adalah menjuarai Piala Asia tahun depan," kata Klinsmann kepada wartawan. Ia menyebutkan nama-nama pelatih Korea Selatan sebelumnya dan kesuksesan mereka baru-baru ini.

"Ketika Anda memiliki tim dan sejarah selama 20-25 tahun terakhir di sini yang dibangun oleh pelatih seperti Guus Hiddink, Uli Stielike, Paulo Bento, saya pikir tujuannya adalah memenangi Piala Asia," katanya.

Guus Hiddink memimpin Korea Selatan ke semifinal Piala Dunia 2002. Pada Desember lalu di bawah pelatih Bento, mereka mengejutkan Portugal dalam perjalanan untuk mencapai babak 16 besar. Korea Selatan juga menyingkirkan mantan juara Jerman dari babak grup di Piala Dunia 2018.

"Menang adalah tujuan karena Korsel membuktikan diri di Qatar dan mengalahkan negara-negara besar, mengalahkan Portugal di Qatar dan empat tahun lalu mengalahkan Jerman sehingga Korsel bisa melakukannya dengan sangat baik," ujar Klinsmann.

"Ketika kesempatan ini datang dan kami harus berbicara, saya sangat bersemangat karena menurut saya ini adalah tim yang sangat bagus.”

Klinsmann, yang diumumkan sebagai pengganti Bento bulan lalu, memenangi Piala Dunia 1990 sebagai pemain dan melatih negara asalnya Jerman ke semifinal turnamen 2006.

Dia juga melatih bekas klubnya Bayern Munchen sebelum mengambil alih sebagai pelatih kepala tim nasional Amerika Serikat dari 2011-2016. Peran kepelatihan terakhirnya adalah bertugas selama 10 minggu di tim Bundesliga Hertha Berlin pada 2020.

Pertandingan pertama Klinsmann sebagai pelatih Korea Selatan adalah laga persahabatan kandang melawan timnas Kolombia pada 24 Maret nanti.

REUTERS

Pilihan editor: Hasil Liga 1: Persib Bandung vs Persik Kediri Berakhir 0-2, Hamra Hehanusa dan Khanafi Cetak Gol