TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia tergabung di Grup D Piala Asia 2023 yang akan berlangsung pada Januari 2024 di Qatar. Skuad Garuda asuhan Shin Tae-yong akan menghadapi Irak, Vietnam, dan Jepang di babak penyisihan grup.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, hadir dalam acara pengundian atau drawing Piala Asia 2023 bersama dengan pelatih Shin Tae-yong. Menilai calon lawan sebagai tim tangguh, ia mengatakan bahwa timnas Indonesia akan berjuang dengan sekuat tenaga untuk mengimbangi persaingan di Grup D.

Menurut Erick, tim-tim di Grup D adalah lawan yang tangguh. Terlebih lagi, Indonesia akan menghadapi Jepang, yang merupakan juara empat kali Piala Asia. Pada Piala Dunia 2022 lalu, tim Samurai Biru bisa membuat kejutan dengan sukses mengalahkan Jerman dan Spanyol.

Meski menghadapi lawan tangguh, Indonesia tak gentar dan siap tampil habis-habisan. "Kita sudah tahu kualitas Jepang levelnya sudah elite dunia, juga dengan Irak dan Vietnam. Seluruhnya adalah tim yang tangguh, tapi semua bisa terjadi dalam 90 menit dan semua dimulai dengan skor 0-0. Kita siap, meski tantangannya tidak mudah," kata Erick di sela drawing Piala Asia di Doha, Kamis, 11 Mei 2023.

Menurut Erick, seluruh penggawa timnas siap tempur. Meski masuk pot 4 yang merupakan klaster negara non unggulan, ia meminta para pemain tidak gentar. "Timnas kita terus menunjukkan perkembangan yang positif. Meski kita tahu Piala Asia ini dihuni ngara levelnya sudah dunia. Ini jelas menjadi tantangan sekaligus peluang kita untuk semakin meningkatkan level permainan timnas," ujar dia.

Selain itu, Erick mengatakan Grup D spesial karena dihuni rival Indonesia di Asia Tenggara, Vietnam. "Vietnam seperti kita tahu adalah rival kita di Asean yang performanya di Asia sangat baik. Semua lawan yang tangguh tapi tim kita pun punya kualitas untuk membuat kejutan," kata Erick.

Erick yakin skuat Shin Tae Yong punya peluang untuk bersaing bersama negara-negara elite Asia dalam urusan sepak bola. "Ini adalah keikutsertaan kita kelima kali di Piala Asia dan kita sudah sejak 2007 absen dan baru bisa kembali lagi ke Piala Asia. Kesempatan ini mesti kita manfaatkan dengan berjuang hingga pluit akhir," tutur dia.

Pilihan Editor: Hasil Undian Piala Asia 2023: Timnas Indonesia di Grup D Bersama Jepang, Irak, Vietnam