TEMPO.CO, Jakarta - Bukayo Saka tampil cemerlang saat Timnas Inggris mengalahkan Makedonia Utara dengan skor 7-0 dalam pertandingan Kualifikasi Euro 2024 (Piala Eropa 2024) di Stadion Old Trafford, Selasa dinihari, 20 Februari 2023. Ia memborong tiga gol alias menorehkan hat-trick.

Harry Kane mambuka keunggulan Inggris pada menit ke-29 memaksimalkan umpan Luke Shaw. Bukayo Saka mencetak gol pada menit ke-38, diikuti Marcus Rashford mencetak gol di menit ke-45.

Pada babak kedua, Bukayo Saka makin menggila dengan mencetak dua gol tambahan pada menit ke-47 dan 51, sekaligus melengkapi torehan hat-trick untuk timnas Inggris. Dua gol tambahan Inggris lain dicetak oleh Kalvin Phillips pada menit ke-64 dan penalti Harry Kane menit ke-73.

Kemenangan telak ini membuat Inggris memimpin di klasemen Grup C dengan 12 poin hasil sapu bersih empat pertandingan, unggul enam poin atas Ukraina yang ada di peringkat kedua.

Ini menjadi hat-trick pertama dari Saka untuk Timnas Inggris. Berkat torehan tiga gol itu, pemain Arsenal ini berhak membawa pulang bola pertandingan.

"Saya mungkin akan membingkai bola pertandingan, tapi saya mungkin akan memegangnya di tangan saya selama beberapa hari dulu," kata Saka.

Torehan gol ini membuat Bukayo Saka mencatatkan 11 gol dalam 28 pertandingan bersma Inggris di berbagai ajang, termasuk torehan tujuh assist.

"Ini malam yang istimewa, kemenangan besar dan [mencetak] hat-trick pertama benar-benar istimewa," ujar Saka.

"Saya tidak ingat kapan terakhir kali saya mencetak tiga gol, bahkan di tingkat junior. Ini adalah rekor skor yang layak tetapi selalu ada ruang untuk berkembang," ujar Saka.

Tiga gol Saka secara berurutan dilesatkan melalui assist dari Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold, dan Harry Kane.

Pada gol kedua yang didapatkan dari assist Trent Alexander-Arnold, Saka mencetak gol sensasional melalui sepakan keras ke pojok kanan atas gawang Makedonia Utara.

Pemain berusia 21 tahun itu pun memberikan kredit khusus kepada Trent Alexander-Arnold yang menikmati peran baru sebagai gelandang.

"Dia (Trent) pemain top, pada babak pertama dia berkata kepada saya bahwa dia akan melakukan operan itu," ujar Saka.

"Ketika saya mencetak gol, saya mencarinya untuk berterima kasih padanya. Saya tidak perlu menghentikan langkah saya," ujar Saka menambahkan.

Saka menorehkan hat-trick pada usia 21 tahun dan 287 hari, menjadi pemain termuda pertama Arsenal yang menorehkan trigol sejak Theo Walcott (19 tahun 178 hari) pada laga melawan Kroasia, September 2008.

BBC | SKOR.ID

Pilihan Editor: Erick Thohir: Dunia Bisa Lihat Sepak Bola Indonesia Bangun dari Tidur