TEMPO.CO, Jakarta - David Beckham menggambarkan kedatangan Lionel Messi ke Inter Miami menjadi salah satu momen terbaik dalam hidupnya. Setelah rumor panjang, Messi mengumumkan bahwa dia bakal hijrah ke Major League Soccer (MLS) dan menolak tawaran klub Arab Saudi atau kembali ke Barcelona.

"Saya tidak pernah menyangka akan memiliki perasaan yang sama sebagai pemilik klub, seperti ketika saya masih menjadi pemain," ujar Beckham, salah satu pemilik Inter Miami, kepada The Athletic, dikutip dari Daily Mail.

"Saat saya menerima telepon konfirmasi bahwa Messi bergabung dengan Inter Miami, saya merasa seperti berjalan menuju lapangan pertandingan di Old Trafford atau Wembley. Saya merasa seperti telah memenangkan semua kompetisi untuk mendatangkan salah satu pemain terbaik di dunia," kata dia menambahkan.

Beckham mengatakan bahwa ini menjadi salah satu transfer terbesar sepanjang sejarah olahraga Amerika Serikat. Sejak awal Inter Miami dibentuk pada 2018, dia memang ingin Messi bisa bermain untuk klubnya.

Mantan pemain Manchester United dan Real Madrid itu mengungkapkan keinginannya kepada pemilik Inter Miami lainnya, Jorge Mas saat sedang makan malam bersama beberapa tahun lalu. "Itu semua berawal dari sebuah pembicaraan sambil minum segelas anggur saat makan malam. Saya berbicara kepada Jorge, suatu hari nanti kita harus mendatangkan Messi," tutur Beckham.

"Beberapa hari berikutnya, saya menemukan salah satu presentasi dari agency periklanan Doubleday & Cartwright di handphone saya. Mereka menampilkan mocked up jersey Inter Miami dan Messi menggunakannya. Itu 10 tahun lalu dan terus bergentayangan di pikiran saya."

Beckham kemudian menindaklanjuti idenya itu dengan terbang ke Barcelona pada 2019 untuk berbicara dengan ayah Messi yang juga agennya, Jorge. Di situ, ia mengungkap keinginannya mendatangkan La Pulga.

"Kami menyelinap di sebuah hotel, lalu saya dan Jorge Messi mulai membuka pembicaraan dengan kalimat 'saya ingin anak anda bermain di Inter Miami suatu hari nanti. Saya tahu dia belum bisa bergabung saat ini, tapi suatu hari ini saya akan senang memiliki dia di Miami'," ucap Beckham.

Perjuangannya pun tak sia-sia meski tidak langsung terasa hasilnya. Tiga tahun berselang, Beckham bisa melihat Messi mengenakan jersey merah muda Inter Miami. Ia telah bermain dua kali dalam ajang Piala Liga MLS dan mencatatkan tiga gol serta satu assist.

"Saya rasa Messi melihat ini sebagai kesempatan bagus sekaligus menjadi proyek jangka panjang. Jika kami kalah dalam dua laga pertama bersama Lionel Messi, tidak masalah. Saya ingin menang, Messi ingin menang, Jose dan Jorge juga ingin kami menang. Yang terpenting, ini adalah proyek jangka panjang," kata Beckham.

Pemain Inter Miami, Lionel Messi melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Atlanta United dalam Piala Liga di DRV PNK Stadium, Fort Lauderdale, Florida, Amerika Serikat, 25 Juli 2023. REUTERS/Marco Bello

Pilihan Editor: David Beckham: Lionel Messi Telah Membuat Dampak di Inter Miami dan MLS