TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas Inggris Gareth Southgate mengatakan dia memahami kritik atas keputusan Jordan Henderson untuk bergabung dengan klub Arab Saudi, Al-Ettifaq. Namun dia menambahkan bahwa langkah tersebut tidak mempengaruhi posisi gelandang Inggris itu sebagai pembela vokal untuk hak-hak LGBTQ+.

Pemain berusia 33 tahun itu bergabung dengan klub Liga Pro Saudi dari Liverpool dengan kontrak tiga tahun pada bulan lalu. Perpindahan ke Arab Saudi, di mana homoseksualitas ilegal, menjadi berita utama karena Henderson telah lama menjadi pendukung komunitas LGBTQ+.

Dalam sebuah pernyataan, Pride in Football, aliansi kelompok pendukung LGBTQ+ di Inggris, mengatakan gelandang tersebut telah kehilangan rasa hormat dari begitu banyak orang yang menghargai dan mempercayainya.

Ditanya tentang reaksi terhadap langkah Henderson, Southgate pada Jumat, 4 Agustus 2023, mengatakan kepada TalkSPORT: "Bukan hak saya untuk menilai individu mana pun apakah mereka di sepak bola atau di industri lain mana pun.”

"Saya tidak berpikir dia mengubah pandangannya tentang apa yang dia yakini. Jadi sekarang kita berada di dunia yang sangat kompleks di mana, apa yang kita katakan, tidak ada yang boleh pergi ke Newcastle? Seharusnya tidak ada yang bekerja untuk perusahaan yang dimiliki orang Saudi di London atau seharusnya tidak ada yang membeli minyak dari Saudi," tambah manajer Inggris itu.

"Saya pikir ini sangat rumit, saya sepenuhnya memahami argumen Anda telah mendukung komunitas LGBTQ+ dan saya dapat memahami mengapa mereka memiliki pandangan yang sangat kuat tentang itu,” kata dia.

"Saya pikir sangat sulit untuk mengatakan, 'apakah Henderson mengatakan dia tidak mendukung komunitas itu lagi'? Yah tidak, dia tidak, tapi tentu saja orang akan mengatakan tindakannya kebalikan dari itu.”

Southgate juga menolak mengesampingkan kepindahannya ke Arab Saudi di masa depan, dengan mengatakan: “Saya tidak berpikir ada orang waras yang dapat dengan jujur menjawabnya sampai mereka benar dalam posisi itu.”

Arab Saudi telah melenturkan kekuatan keuangan mereka dalam beberapa pekan terakhir dengan memikat beberapa pemain terbaik dari klub Eropa dengan kontrak yang menguntungkan, termasuk pemenang Ballon d'Or Karim Benzema dan N'Golo Kante. Sementara mantan pemain Liverpool Steven Gerrard telah bergabung dengan Al-Ettifaq sebagai pelatih kepala.

REUTERS

Pilihan editor: Belum Didaftarkan ke La Liga, Ilkay Gundogan Bisa Tinggalkan Barcelona sebelum Kompetisi Bergulir