TEMPO.CO, Jakarta - Inter Miami memastikan diri lolos ke partai puncak Piala AS Terbuka setelah mengalahkan FC Cincinnati di semifinal, Kamis, 24 Agustus 2023. Laga yang digelar di TQL Stadium, Ohio, Amerika Serikat itu berakhir dengan skor 4-3 lewat adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 3-3 di waktu normal dan tambahan.

Pertandingan berjalan ketat dengan kedua tim saling berbalas gol. Cincinnati unggul lebih dulu melalui Luciano Aqosta pada menit ke-18 dan Brandon Vazquez pada menit ke-53. Inter Miami menyamakan kedudukan setelah Leonardo Campana mencetak dua gol yang diawali dari assist Lionel Messi.

Di babak tambahan, Inter Miami berbalik unggul usai Josef Martinez mencetak gol cepat pada awal paruh pertama. Namun, gol Yuya Kubo pada menit ke-114 memaksa laga ditentukan lewat adu penalti. Satu penendang Cincinnati, Nick Hagglund gagal menjalankan tugasnya sehingga membuat Inter Miami menang dengan skor 4-3.

Pelatih Inter Miami Gerardo Martino menilai hasil ini menjadi bukti bahwa para pemainnya tidak kehilangan motivasi meski harus tertinggal dua gol, lalu sempat unggul, dan akhirnya kembali disamakan oleh lawan.

"Hal baik tentang pertandingan ini adalah kami tidak patah semangat, kami terus mencoba dan berhasil mengubah jalannya pertandingan semifinal ini," ujar dia dikutip dari situs web resmi Inter Miami.

Ia merasa Cincinnati bukan lawan yang mudah dikalahkan. Namun kehadiran Messi membantu tim melewati banyak pertandingan sulit, termasuk hari ini.

"Kami berhasil mengatasi banyak pertandingan karena karakter tim dan tentu berkat hadirnya pemain terbaik di dunia (Messi) bersama kami dan kami saling bergantian mendukungnya," tutur pelatih yang akrab disapa Tata Martino itu.

"Berbagai harapan terus tumbuh ketika kami menghadapi setiap tantangan, tetapi kekalahan yang dirasakan dapat teratasi oleh rasa gembira dari keberhasilan melangkah maju di setiap tahap," kata dia menambahkan.

Dengan kemenangan ini, Inter Miami akan menghadapi Houston Dynamo dalam partai final Piala AS Terbuka, Rabu, 27 September 2023. Houston Dynamo menyingkirkan Real Salt Lake pada pertandingan semifinal lainnya.

INTERMIAMICF.COM

Pilihan editor: Semifinal Piala AFF U-23: Begini Kekuatan Tim Tuan Rumah Thailand yang Jadi Lawan Timnas U-23 Indonesia