TEMPO.CO, Jakarta - Pemain Timnas U-23 Indonesia, Pratama Arhan, mengakui bahwa persaingan grup K babak kualifikasi Piala Asia U-23 2023, terbilang berat. Ia dan rekan-rekannya masih menunggu instruksi pelatih Shin Tae-yong untuk menghadapi laga berat melawan Cina Taipei dan Turkmenistan.

"Untuk persiapan, menunggu instruksi pelatih yang belum dateng. Semua tim (saingan di Grup K) berat," kata Pratama Arhan dalam keterangan tertulis PSSI dalam latihan perdana timnas Indonesia pada Senin, 4 September 2023.

Pemain klub Liga Jepang, Tokyo Verdy, tersebut berharap rekan-rekannya tidak meremehkan Cina Taipei dan Turkmenistan dalam dua laga di Stadion Manahan, Solo. "Tidak boleh meremehkan semua tim. Mereka pasti memilih pemain yang juga pilihan terbaik," kata Arhan.

Timnas U-23 Indonesia telah memulai agenda latihan menjelang pertandingan kualifikasi Piala Asia U-23 2024 pada Senin, 4 September 2023. Latihan dilakukan skuad Garuda Muda di Stadion Sriwedari, Solo. Sejumlah pemain sudah berkumpul termasuk yang berkarier di luar negeri.

Pratama Arhan, bek sayap berusia 21 tahun, pun berbicara soal agenda yang mulai dijalani Garuda Muda, termasuk rekan-rekannya yang ada di skuad saat ini. "Ada pemain belum datang seperti Marselino (Ferdinan), Elkan (Baggott), Ivar (Jenner), Rafael (Struick), Dewa (Alfeandra Dewangga), dan beberapa yang lainnya," katanya.

"Alhamdulillah, kondisi rekan-rekan semua sudah baik. Saya pribadi juga baik. Sore ini hanya latihan pemulihan saja. Kondisi lapangan pun bagus," ujar Arhan menambahkan.

Latihan perdana timnas U-23 Indonesia dipimpin oleh Nova Arianto yang berstatus asisten pelatih. Namun, ini hanya sementara. Ia menyebut bahwa pelatih kepala Shin Tae-yong baru memimpin latihan Garuda Muda pada Selasa, 5 September 2023. Pelatih asal Korea Selatan tersebut lebih dulu memimpin pemusatan latihan timnas Indonesia (senior) yang berlangsung di Surabaya.

Selain timnas U-23 Indonesia yang harus tampil pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, pasukan Garuda juga mesti berlaga pada FIFA Matchday. Akan tetapi sebelumnya Shin Tae-yong sudah memutuskan bahwa ia akan lebih fokus ke Garuda Muda dan timnas Indonesia dipimpin asisten pelatih Choi In-cheol.

Pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, timnas U-23 Indonesia berada pada Grup K dan sekaligus bertindak sebagai tuan rumahnya. Tim asuhan Shin Tae-yong akan bersaing dengan timnas U-23 Taiwan dan Turkmenistan U-23 di Stadion Manahan, Solo, pada 6-12 September 2023.

Timnas U-23 Indonesia akan lebih dulu bersua Taiwan U-23 pada 9 September 2023, lalu melawan Turkmenistan berselang tiga hari. Hanya juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024 di Qatar pada 15 April-3 Mei 2024.

Pilihan Editor: Liga 2 2023-2024 Resmi Diluncurkan, PT Pegadaian Jadi Sponsor Utama, Persela vs Persijap Jadi Laga Pembuka