TEMPO.CO, Jakarta - Rafael Struick mengungkapkan kondisinya menjelang pertandingan timnas U-23 Indonesia vs Taiwan di Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, Sabtu, 9 September 2023. Ia merasa sedikit kelelahan usai menempuh perjalanan panjang dari Den Haag, Belanda, ke Solo, Jawa Tengah.

"Kondisi saya bagus, hanya kaki saya sedikit letih setelah menempuh perjalanan menuju ke sini. Tetapi saya baik," ujar dia dikutip dari keterangan resmi PSSI pada Kamis, 7 September 2023.

Rafael Struick bersama tiga pemain abroad lainnya, Elkan Baggott, Ivar Jenner, dan Marselino Ferdinan, baru bergabung dengan skuad timnas U-23 Indonesia pada hari ini, Kamis, 7 September 2023. Mereka langsung mengikuti sesi latihan di Stadion Sriwedari Solo pada pagi tadi.

Pemain Timnas Indonesia U-23 yang bermain di klub luar negeri, mulai ikuti sesi latihan di Stadion Sriwedari Solo. pssi.org

Setelah sebelumnya berfokus pada pemulihan kondisi fisik, kali ini pelatih Shin Tae-yong mengombinasikan hal tersebut dengan latihan set piece. Rafael tak mengalami kesulitan mengikuti sesi tersebut.

"Latihan hari ini tak berat karena pemulihan saja dan taktikal, berbeda dari latihan di hari sebelumnya, menurut saya," ucap penyerang ADO Den Haag itu.

Agar dapat melaju ke putaran final Piala Asia U-23 2024, Indonesia wajib menjadi juara Grup K atau minimal menempati posisi runner-up terbaik. Nantinya, 11 juara grup dan empat runner-up terbaik bakal mendapat tiket ke Qatar tahun depan.

Rafael pun telah mengintip kekuatan dua calon lawan Garuda Muda, yakni Taiwan dan Turkmenistan. Namun dia mengatakan para pemain akan lebih dulu memberikan fokus sepenuhnya kepada Taiwan sebagai lawan perdana.

Pemain berusia 20 tahun itu ingin membawa timnas U-23 Indonesia meraih kemenangan dalam dua pertandingan tersebut dan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024 di Qatar. "Kami akan berfokus lebih dahulu ke lawan pertama (Taiwan), saya berharap kami bisa memenangi laganya. Lalu baru berfokus ke lawan berikutnya, Turkmenistan."

"Sama dengan teman-teman yang lain saya juga berharap bisa lolos dari babak kualifikasi ini dan bermain di Piala Asia U-23 tahun depan," kata Rafael Struick menambahkan.

Pilihan editor: Pujian Erick Thohir untuk Calon Pemain Timnas Indonesia Jay Idzes: Tinggi dan Luar Biasa