TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Timnas U-23 Indonesia, Witan Sulaeman, meminta agar rekan-rekannya tidak cepat berpuas diri menjelang pertandingan melawan Turkmenistan pada Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Ia menilai laga tersebut menjadi penentu meskipun Skuad Garuda sudah menang telak 9-0 atas Taiwan pada laga pertama Grup K.

Witan ipercaya sebagai starter pada pertandingan menghadapi Taiwan di Stadion Manahan, Solo pada Sabtu akhir pekan lalu. Ia ikut berkontribusi dengan mencatatkan satu gol dan satu assist dalam pesta Indonesia.

Witan melesakkan gol keempat Garuda Muda, menyambut umpan brilian Ivar Jenner pada menit ke-30. Tak lama kemudian, giliran pemain sayap Persija Jakarta itu memberikan sodoran untuk gol kelima yang dicetak Rio Fahmi. "Alhamdulillah, kami bisa meraih tiga poin pertama. Gol dan assist yang saya buat itu tidak terlepas dari kerja keras semuanya," ujar Witan dikutip dari situs resmi Persija.

Kemenangan 9-0 menempatkan Timnas U-23 Indonesia sebagai pemuncak Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Mereka memiliki poin setara (3) dengan Turkmenistan tapi unggul jauh dalam selisih gol.

Dengan demikian, pasukan Shin Tae-yong cukup butuh hasil imbang saat melakoni laga penentuan kontra The Karakum Warriors pada Selasa, 12 September 2023. Kemenangan atau hasil imbang sudah cukup untuk memastikan tiket ke putaran final Piala Asia U-23 tahun depan.

Namun, Witan tak mau rekan-rekannya lengah. Dia meminta agar semua pemain Timnas U-23 Indonesia tetap fokus dan berlatih keras. "Tentu saja saya dan teman-teman tidak boleh langsung puas dari hasil laga pertama. Perjalanan kami masih panjang, saya harap kami semua bisa terus memberikan yang terbaik untuk timnas," kata mantan pemain AS Trencin itu.

Witan merupakan salah satu pemain kunci yang kerap diandalkan Shin Tae-yong sejak melatih Timnas Indonesia. Pada kelompok umur berapa pun, nama jebolan SKO Ragunan ini hampir selalu ditemukan dalam skuad.

Performa Witan sempat merosot saat membela Tim Garuda di Piala AFF 2022 Namun, performanya pelahan kembali membaik sejak membawa Timnas U-22 Indonesia meraih medali emas SEA Games 2023. Kini, dia diharapkan ikut membantu Garuda Muda meraih target lolos ke Piala Asia U-23 2024.

Pilihan Editor: Shin Tae-yong Apresiasi Erick Thohir yang Selalu Dukung Langsung Timnas di Tengah Kesibukannya