TEMPO.CO, Jakarta - Nama Wataru Endo untuk muncul sebagai starter pada Piala Karabao antara Liverpool dengan Leicester City. Selain bermain sebagai starter, pada pertandingan yang dimenangkan Liverpool dengan skor akhir 3-1 tersebut, Wataru Endo juga bermain secara penuh untuk pertama kalinya bagi The Reds.

Meskipun tidak mendapatkan menit bermain yang cukup, tetapi pelatih Liverpool, yakni Jurgen Klopp menyebut bahwa Wataru Endo memiliki peran yang signifikan dalam skuad Liverpool musim ini. Sebelumnya, Wataru Endo didatangkan dari VFB Stuttgart yang hampir terdegradasi ke Bundesliga 2, dengan harga sebesar 16 juta euro setelah Liverpool gagal mendatangkan Romeo Lavia dan Moises Caicedo.

Seperti dilansir dari laman onefootball.com, Endo memulai debutnya bersama dengan Liverpool sebagai pemain pengganti pada laga pembuka Liga Inggris, ketika Liverpool menjamu Bournemouth. Kemudian, nama Endo masuk pertama kali sebagai starter dalam skuad Liverpool saat menjamu Newcastle, tetapi ditarik pada menit ke-60.

Setelah menjalani 2 laga yakni dengan Bournemouth dan Newcastle, Jurgen Klopp menyebut bahwa Endo tidak memiliki petunjuk mengenai strategi yang coba diterapkan oleh Klopp, sehingga dia nampak kebingungan. Namun demikian, Klopp menyebut bahwa hal tersebut merupakan proses adaptasi Endo terhadap permainan di Liga Inggris.

“Dia akan banyak membantu kita, dia akan memainkan pertandingan, dia akan memulai pertandingan. Semuanya berjalan dengan baik, dia sudah memainkan 4 dari 5 pertandingan bersama dengan kami. Wataru memiliki peran yang sangat penting bagi skuad kami dan aku sangat bahagia memilikinya disini,” ujar Klopp seperti dilansir dari laman onefootball.com.

Perjalanan Karier Wataru Endo

Wataru Endo merupakan pemain timnas Jepang dan merupakan salah satu pemain Jepang yang memiliki karier gemilang di sepak bola Eropa. Pemain berusia 30 tahun tersebut lahir pada 9 Februari 1993 di Yokohama, Kanagawa, Jepang.

Seperti dilansir dari laman Transfermarkt.com, pemain yang berposisi sebagai gelandang bertahan tersebut memulai kariernya dengan belajar di akademi sepak bola Yokohama South Totsuka SC mulai 1999 hingga 2004. Setelah 5 tahun menimba ilmu di akademi sepak bola Yokohama, Wataru kemudian berhasil mendapatkan promosi dengan bermain di tim junior akademi sepak bola Yokohama mulai dari 2005 hingga 2007.

Berikutnya, Wataru pindah ke Shonan Bellmare dengan membela skuad mudanya mulai dari 2008 hingga 2010. Setelah 2 tahun membela skuad muda Bellmare, Endo mendapatkan kesempatan untuk bermain pada skuad utama Bellmare, selama 5 tahun di sana, Wataru melakoni 167 pertandingan dengan 24 gol dan 7 umpan berujung gol.

Kegemilangan Wataru membuat dirinya direkrut oleh Urawa Reds pada 2016, selama 2 tahun membela Urawa Reds, Wataru Endo berhasil mencatatkan sebanyak 108 pertandingan dengan 6 gol dan 7 umpan berujung gol. Kesuksesannya di Jepang, membuat dirinya direkrut oleh klub Belgia, yakni Sint-Truden.

Didatangkan pada 2018, bersama dengan Sint-Trudent, Endo berhasil mencatatkan sebanyak 31 pertandingan dengan 2 gol dan 2 umpan berujung gol. Setelah hanya 1 tahun membela Sint-Truden, Endo kemudian direkrut oleh VFB Stuttgart.

Wataru Endo berhasil menjadi pemain kunci selama membela VFB Stuttgart, setelah 3 tahun membela Stuttgart, tercatat Endo berhasil bermain sebanyak 133 pertandingan dengan 15 gol dan 12 umpan berujung gol. Determinansi Wataru Endo pun berhasil membuat dirinya direkrut oleh Liverpool.

Pilihan Editor: Prediksi Liverpool vs Leicester City di Piala Liga Inggris Malam Ini: Jadwal Live, H2H, Kondisi Tim, Formasi