TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Inter Miami Gerardo Martino mengonfirmasi bahwa timnya berminat merekrut Luis Suarez pada bursa transfer Januari ini. Jika upaya mereka berhasil, penyerang Uruguay itu bakal bermain lagi bersama Lionel Messi, yang sebelumnya menjadi rekannya di Barcelona.

Martino mengatakan klub terus mengevaluasi potensi kepindahan pemain berusia 36 tahun itu, tiga bulan setelah rumor seputar transfer awalnya. Hal itu disampaikan pada Rabu lalu, sehari menjelang pertandingan kandang terakhir Miami di kompetisi MLS yang berakhir imbang 2-2 melawan Charlotte FC, Kamis, 19 Oktober 2023.

"Dalam analisis kami mengenai musim mendatang, dan kebubutuhan yang mungkin kami perlukan, kami punya analisis untuk Luis dan tanpa dia," kata Martino.

"Ketika saatnya tiba untuk mengumumkan secara resmi situasi Suarez terkait dengan Inter Miami, kami akan bersiap untuk mengambil kebijakan dengan tepat."

Lionel Messi bersama istrinya dan Luis Suarez bersama istrinya. Foto : Instagram

Sebelumnya, awal Oktober ini, pelatih Gremio, Renato Gaucho, mengonfirmasi bahwa Suarez akan meninggalkan klub yang bermarkas di Porto Alegre pada akhir musim Serie A Brasil pada Desember nanti, meski kontrak dua tahun yang ditandatanganinya pada Desember 2022 baru berjalan setengahnya.

"Dia adalah seseorang yang datang ke sini dan tidak hanya mengukir prestasi di Gremi, tapi saya yakin seluruh Brasil mengakuinya," kata Gucho. "Saya merasa senang bisa bekerja dengannya. Kami akan sangat merindukannya."

Suarez menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Uruguay dengan 68 gol dalam 137 penampilannya untk La Celeste. Dia menjadi pencetak gol terbanyak Gremio musim ini dengan sembilan gol dalam 27 pertandingan liga.

Juara Serie A dua kali yang sempat terdegradasi pada 2021 itu sekarang duduk di peringkat ketiga klasemen, tertinggal 14 poin dari pemuncak klasemen Botafogo dengan 12 pertandingan tersisa.

Spekulasi kepindahan Suarez ke Florida Selatan mulai beredar selama musim panas ketika pemain Uruguay itu mengakui tingginya tuntutan liga Brasil berdampak buruk pada tubuhnya, terutama pada bagian lutut.

Suarez menjalani operasi meniskus di lutut kirinya pada 2014 saat memperkuat Liverpool dan operasi yang sama di lutut kanannya pada 2020 saat bermain di Barcelona.

"Saya merasa tahun depan saya tidak akan bisa tampil karena kebugaran saya dan tingginya tuntutan kejuaraan Brasil, itulah sebabnya klub dan saya telah berbicara tentang mengakhiri kontrak setahun lebih awal," ujarnya kepada wartawan pada akhir Juli lalu.

Pernyataan itu muncul kurang dari dua pekan setelah Inter Miami menyelesaikan penandatanganan Lionel Messi. Menurut Suarez, klub MLS itu sempat berbicara dengan Gremio, tetapi tidak kepadanya secara langsung.

Inter Miami mengontrak mantan bintang Barcelona lain, yakni Sergio Busquets dan Jordi Alba bersama dengan kedatangan Messi pada pertengahan musim. Kehadiran mereka memberi dampak instan dengan berhasil meraih gelar Piala Liga dan satu tempat di Piala Champions Concacaf 2025.

Suarez berpeluang bermain bersama ketiga mantan rekannya di Barcelona jika kepindahannya ke Inter Miami akhirnya terwujud. Mereka sebelumnya bermain bersama untuk klub Spanyol itu selama enam musim (2014-2020), memenangkan empat gelar La Liga Spanyol dan Liga Champions 2015.

ESPN

Pilihan Editor: Lionel Messi Berniat Tampil dalam Laga Terakhir Inter Miami di Musim Reguler MLS