TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester United, Erik ten Hag, memuji kapten timnya, Bruno Fernandes, yang mencetak gol saat mengalahkan tuan rumah Fulham 1-0 di Liga Inggris pekan ke-11, Sabtu, 3 November 2023.

Gol itu seperti menjadi jawaban dari Fernandes yang mendapat kecaman setelah penampilan buruknya di awal musim. Mantan pemain MU Gary Neville dan Roy Keane menjadi kritikus utamanya dan menyatakan bahwa ia kurang memiliki kualitas kepemimpinan.

Namun, dalam laga ini, Fernandes menunjukkan kualitas yang dibutuhkan. Ia menunjukkan ketenangan yang luar biasa saat mencetak gol dengan melepaskan tembakan seperti laser.

Erik ten Hag memuji pemain Portugal itu. “Sering kali sejak saya mengangkatnya menjadi kapten, dia melakukan hal ini,” kata dia.

"Dia selalu memberi contoh dalam cara dia menekan, melakukan serangan balik. Dia mengambil tanggung jawab sepanjang waktu dan selain mencetak gol-gol penting, dia selalu menginginkan bola dan berusaha menciptakan peluang."

Kemenangan ini menjadi kebangkitan setelah kekalahan kandang 3-0 berturut-turut di semua kompetisi oleh Manchester City dan Newcastle United. Kini mereka bisa bertandang ke Kopenhagen di Liga Champions minggu depan dengan langkah yang lebih baik.

“Itu adalah kemenangan yang bagus dan penampilan yang solid,” kata Ten Hag.

"Saya senang dengan itu dan semangat tim serta cara kami menekan. Fulham memainkan sepak bola yang bagus dari belakang tetapi kami tidak mengizinkannya dan kami memenangkan banyak bola kedua."

Bek tengah Inggris Harry Maguire, yang dibebastugaskan Ten Hag dari jabatan kapten dan digantikan Fernandes tahun lalu, merupakan batu karang di jantung pertahanan United. Ia menggambarkan penampilannya sebagai pemain yang “besar”.

“Dia bagus, dia penting bagi kami hari ini dengan umpan-umpan panjang. Tapi kami juga perlu memberikan pujian kepada Jonny (Evans) dan Rafael (Varane) ketika dia masuk, dia siap bertarung," kata pelatih asal Belanda ini.

"Semua orang penting, saya tidak ingin terlalu fokus pada satu pemain, tapi semua orang terlalu kritis terhadap Harry dan dia melakukannya dengan sangat baik sekarang. Saya harap dia bisa bertahan di level ini."

Ten Hag mengatakan United sekarang perlu memanfaatkan momentum dari kemenangan hari Sabtu. "Kami tidak puas dengan standar kami, namun hari ini kami meningkat. Kami harus mewujudkannya di setiap pertandingan," katanya.

"Kami harus meningkatkan level itu dan sikap serta mentalitas, semangat, dan keinginan yang benar. Ketika kami melakukan itu, kami punya resep yang bagus."

Kemenangan ini membuat MU naik ke peringkat enam klasemen sementara Liga Inggris dengan raihan 18 poin dari 11 pertandingan.

REUTERS

Pilihan Editor: Kata Bruno Fernandes setelah Antar MU Kalahkan Fulham