TEMPO.CO, Jakarta - Pep Guardiola secara terbuka memuji Erling Haaland yang menjadi pemain tercepat yang mencetak 40 gol Liga Champions. Haaland mencetak rekor itu dengan golnya pada menit ke-54 yang memicu kemenangan comeback 3-2 Manchester City atas RB Leipzig pada Rabu dini hari WIB, 29 November 2023.

Kemenangan itu menjadikan City menempati posisi teratas Grup G dengan satu putaran pertandingan grup tersisa. City sudah memastikan tempat di babak 16 besar dalam pertandingan sebelumnya.

Tiga hari sebelumnya, Haaland menjadi pemain tercepat yang mencetak 50 gol di Liga Premier saat bermain imbang 1-1 dengan Liverpool.

"Lagi? Saya harus memberitahu Anda lagi?" Guardiola tertawa, saat dimintai komentar mengenai rekor Haaland. "Seribu juta kali, saya sangat terkesan. Mereka menang hari ini. Rekor lain. Selamat. Dia pemain fantastis. Saya katakan berkali-kali, kami benar-benar senang.”

“Kami mencintainya, bukan hanya karena gol yang dia cetak, tapi karena banyak hal lainnya,” ujar pelatih asal Spanyol itu menambahkan.

Haaland hanya membutuhkan 35 pertandingan untuk mencapai 40 gol, melampaui rekor 45 pertandingan Ruud van Nistelrooy. Namun yang lebih penting bagi Guardiola, ini menjadi awal kebangkitan City setelah babak pertama yang sangat lamban membuat mereka tertinggal dua gol untuk pertama kalinya dalam pertandingan Liga Champions sejak 2018.

Guardiola berharap para pemainnya bisa belajar dari permainan roller coaster tersebut. “Untuk menang dalam pertandingan itu tidaklah nyaman untuk bercermin dan berkata, 'Kami harus melakukan yang lebih baik,'” katanya.

“Tapi Februari nanti (babak 16 besar) kami akan berada di puncak grup, saya tidak tahu siapa yang akan kami hadapi tetapi leg kedua akan diadakan (di kandang), dan kami kembali menunjukkan bahwa kami mampu untuk kembali.”

City mengambil rute berbeda ke Stadion Etihad atas permintaan Guardiola. Sang manajer ingin timnya melihat patung trinitas Colin Bell, Francis Lee, dan Mike Summerbee yang diresmikan pada hari sebelumnya.

“Saya mendorong klub untuk menurunkan kami, bus, ke sana dan kami bisa berjalan kaki,” kata Guardiola. "Jadi isyarat lain untuk tiga (pemain) penting sungguh sangat bagus.”

REUTERS

Pilihan editor: Penggemar Mencela Patung Lilin Cristiano Ronaldo di Museum CR7 Riyadh