TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Newcastle United Eddie Howe mengatakan timnya saat ini kekurangan stok penyerang sehingga gagal menuai hasil maksimal dalam kontra Everton. The Magpies menelan kekalahan telak 0-3 di Goodison Park dalam lanjutan pekan ke-15 Liga Inggris, Jumat dinihari WIB, 8 Desember 2023.

Badai cedera memang sedang melanda Newcastle United. Mereka kehilangan 10 pemain yang absen karena cedera, termasuk empat pemain depannya, seperti Callum Wilson, Harvey Barnes, Jacob Murphy, dan Joel Willock. Situasi ini memaksa Howe memainkan starting line up yang sama dalam empat pertandingan terakhir.

"Terdapat alasan di balik setiap penampilan dan kami kesulitan mengubah pemain kami saat laga berlangsung," ujar dia sesuai pertandingan. "Untuk memiliki opsi penyerang yang kami rasa perlu untuk mengubah permainan, itu tidak ada saat ini dan itu sangat kurang."

"Ada beberapa pemain berkualitas, pemain luar biasa yang saat ini tidak bersama kami. Anda mungkin dapat melakukannya untuk jangka waktu singkat, semakin lama Anda melakukannya, semakin sulit. Itulah sebabnya saya kecewa," kata Howe menambahkan.

Kehilangan para pemain intinya, membuat performa Newcastle United mulai menurun. Sempat tak terkalahan dalam delapan laga beruntun pada periode September-Oktober, kini Anthony Gordon dan kawan-kawan hanya meraih dua kemenangan dari lima laga terakhir di semua ajang.

Kekalahan atas Everton diwarnai dua blunder fatal fullback Kieran Trippier yang memberikan dua gol mudah untuk lawan. Meski begitu, Howe enggan menjadikan pemain timnas Inggris itu sebagai kambing hitam. Ia lebih menyoroti ketidakmampuan anak asuhnya dalam mengkonversi peluang menjadi gol.

"Pada akhirnya ini adalah pertandingan yang sulit. Saya pikir babak pertama kami bermain seimbang. Namun, saya tidak berpikir kami cukup menunjukkan dominasi permainan atas lawan," tuturnya. "Kami memiliki periode terbaik di babak kedua ketika menekan lawan selama 15-20 menit, tapi tidak cukup klinis saat berbagai peluang datang."

Hasil tersebut membuat Newcastle tertahan di peringkat ketujuh klasemen sementara Liga Inggris dengan 26 poin. Sementara bagi Everton, raihan tiga poin ini penting untuk menjauhkan mereka dari zona degradasi. Tim asuhan Sean Dyche kini berada di peringkat ke-17 dengan 10 poin.

SKY SPORTS

Pilihan Editor: Tottenham Hotspur vs West Ham United 1-2 di Liga Inggris, Ange Postecoglou Ungkap Kekurangan Timnya