TEMPO.CO, Jakarta - Duel Aston Villa vs Arsenal akan tersaji pada pekan ke-16 Liga Inggris di Villa Park pada Minggu, 10 Desember 2023, pada pukul 00.30 WIB. Kedua tim sedang berada dalam tren positif dan hasil pertandingan diperkirakan akan mempengaruhi persaingan papan atas Premier League.

Kedua klub meraih kesuksesan satu gol yang dramatis pada pertengahan pekan lalu. Tim asuhan Unai Emery mengalahkan Manchester City 1-0, sementara The Gunners berhasil membalikkan keadaan dalam kemenangan 4-3 atas Luton Town.

Dua bulan lalu, Arsenal mengalahkan City yang tidak diperkuat Rodri dengan skor 1-0 berkat gol kemenangan di babak kedua. Emery, yang juga mantan pelatih Arsenal, tampaknya mengambil kesempatan yang sama saat Aston Villa menjamu pemenang tiga gelar musim lalu tersebut.

Emery telah menjalani 13 pertemuan sebagai manajer tanpa mengalahkan Pep Guardiola. Aston Villa menang, tetapi Manchester City tetap mendominasi di semua aspek permainan, selain penguasaan bola. Gol Leon Bailey menjadi pembeda dalam pertandingan tersebut.

Selain dua peluang cepat untuk Erling Haaland yang digagalkan dengan baik oleh mantan pemain Arsenal, Emiliano Martinez, Man City memang tampil di bawah performa terbaik. The Cityzens pantas pulang dengan tangan kosong.

Aston Villa melompati Manchester City ke posisi ketiga dalam klasemen Liga Inggris. The Villans hanya berselisih dua poin dari Liverpool dan berselisih empat poin dari Arsenal. Laga melawan Arsenal akan menjadi ujian berat Unai Emery selanjutnya.

Di sisi lain, Arsenal mengalami kesulitan menghadapi tim promosi, Luton Town, di Kenilworth Road. Meski mendominasi Hatters, Arsenal merasakan kekuatan penuh dari tim Rob Edwards. The Gunners kebobolan tiga kali dan harus menunggu hingga menit terakhir untuk membalikkan keadaan.

David Raya tidak tampil gemilang. Arsenal selamat karena gol Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus, Kai Havertz dan Declan Rice. Kemenangan ini mempertahankan keunggulan dua poin atas Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris.

Pada pertemuan terakhir, Februari lalu, Arsenal berhasil memetik kemenangan 4-2 atas Aston Villa di Villa Park. The Gunners menang berkat gol bunuh diri yang aneh dari Martinez. Arsenal berusaha mengulangi kemenangan tersebut, sedangkan Martinez akan berusaha untuk membayar kesalahannya musim lalu.

Pemain Aston Villa Douglas Luiz menyundul bola ke gawang Manchester City dalam pertandingan Liga Inggris di Villa Park, Birmingham, 7 Desember 2023. REUTERS/Chris Radburn

Berita Terkini Tim

Setelah meneror lini belakang Citizens, Bailey mengalami cedera dan masalah kebugaran. Unai Emery masih harus dilihat apakah pemain asal Jamaika itu bisa bermain sejak menit pertama atau tidak.

Untungnya Emery dapat memanggil pengganti yang menakutkan dalam diri Moussa Diaby, mantan target transfer Arsenal. Meski begitu, Bertrand Traore (cedera otot), Emiliano Buendia (cedera lutut) dan Tyrone Mings (cedera lutut) tidak akan tersedia untuk pertandingan kali ini.

Emery seharusnya tidak perlu mengubah formula pertahanannya usai mengalahkan Manchester City. Prospek Diaby atau Bailey menimbulkan kekhawatiran di Arsenal, terutama setelah Takehiro Tomiyasu absen karena cedera betis yang dideritanya saat melawan Wolverhampton Wanderers akhir pekan lalu.

Tomiyasu bergabung dengan Emile Smith Rowe (lutut), Fabio Vieira (pangkal paha), Thomas Partey (paha) dan Jurrien Timber (lutut) di ruang medis. Ini memungkinkan Ben White bermain sebagai pemmain utama.

Arteta mendapat kartu kuning ketiganya musim ini dalam kemenangan atas Luton. Ia diduga melakukan selebrasi yang berlebihan saat Rice mencetak gol penentu kemenangan. Arteta tidak akan ada di pinggir lapangan dan Albert Stuivenberg akan mengemban tugas manajerial untuk sementara.

Head-to-Head

• Arsenal memiliki rekor sejarah yang bagus melawan Aston Villa dan telah memenangkan 87 dari 201 pertandingan yang dimainkan antara kedua tim. Aston Villa meraih 69 kemenangan.
• Setelah meraih tiga kemenangan tanpa kebobolan satu gol pun melawan Arsenal di Liga Premier, Aston Villa tidak pernah menang dalam empat pertandingan terakhir di kompetisi tersebut.
• Arsenal hanya kalah dua kali dari 21 pertandingan tandang terakhir mereka melawan Aston Villa di Liga Premier, memenangkan 12 pertandingan selama periode ini.
• Arsenal telah memenangkan total 14 pertandingan tandang melawan Aston Villa di Liga Premier.
• Aston Villa tidak pernah menang dalam delapan pertandingan terakhir melawan tim-tim yang memulai hari ini di puncak klasemen liga di Liga Premier.

Perkiraan Susunan Pemain

Aston Villa: Emiliano Martinez; Ezri Konsa, Diego Carlos, Pau Torres, Lucas Digne; Moussa Diaby, Douglas Luiz, Boubacar Kamara, John McGinn; Youri Tieleman; Olie Watkins

Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel, Oleksandr Zinchenko; Martin Odegaard, Declan Rice, Kai Havertz; Bukayo Saka, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli.

Prediksi Aston Villa vs Arsenal

Dua hadiah dari Martinez membuat Villa gagal meraih poin saat melawan Arsenal pada bulan Februari. Namun, The Lions hampir tidak bisa dikalahkan di kandang sendiri sejak itu. Kebobolan tiga gol Arsenal oleh Luton Town menyiratkan lemahnya pertahanan tim asuhan Mikel Arteta yang bisa dieksploitasi Unai Emery.

Namun, Arsenal telah menunjukkan banyak perjuangan musim ini dan telah bekerja keras untuk mempertahankan posisi di puncak klasemen Liga Inggris. The Gunners memiliki skuad yang tangguh dan harus berada dalam kondisi terbaiknya. Mereka tetap tim yang lebih baik dan sedikit diunggulkan dalam pertandingan ini.

SPORTSMOLE | SPORTSKEEDA