TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal berhasil mengalahkan Brighton & Hove Albion pada pertandingan pekan ke-17 Liga Inggris di Emirates Stadium pada Minggu, 17 Desember 2023. The Gunners menang 2-0 berkat gol Gabriel Jesus dan Kai Havertz.

Arsenal tampil dominan. Pada 15 menit babak pertama, Arsenal mendapatkan dua peluang matang melalui Bukayo Saka dan Martin Odegaard. Namun, tendangan Saka masih mampu diblokir pemain bertahan Brighton, sedangkan tendangan Odegaard masih melenceng di sebelah kiri gawang The Seagulls.

Pada menit ke-23, pemain bertahan Arsenal, Gabriel, mendapatkan peluang mencetak gol. Ia memenangkan duel udara dan mampu menyundul umpan silang ke arah gawang. Namun, tandukannya masih mampu ditahan oleh Bart Verbruggen.

Sepuluh menit berselang, Saka berhasil menerobos kotak penalti Brighton dan melepaskan umpan tarik ke tengah. Bola sodoran berhasil disambut oleh Gabriel Martinelli, tetapi tendangannya masih berada di atas mistar gawang.

Martinelli mendapatkan peluang lagi pada menit ke-39, tetapi bolanya masih mampu ditahan dengan mudah oleh Verbruggen. Kai Havertz juga punya peluang matang setelah bereaksi memanfaatkan bola muntah di depan gawang Brighton, tetapi tendangannya masih mampu diblokir pemain lawan. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.

Pada babak kedua, Arsenal mempertahankan dominasi bola dan tampil lebih menekan. Pada menit ke-53, Gabriel Jesus memecah kebuntuan Arsenal. Memanfaatkan skema tendangan sudut, ia berhasil menemukan ruang bebas di dalam kotak penalti. Tanpa pengawalan, ia menyundul bola ke gawang Brighton. Skor 1-0 untuk Arsenal.

Dalam posisi tertinggal, pelatih Brighton Roberto de Zerbi melakukan sejumlah pergantian. Ia memasukkan Igor, Facundo Buonanotte, dan Joao Pedro untuk menggantikan James Milner, Adam Lallana, dan Evan Ferguson. Perubahan ini membuat Brighton sempat keluar menyerang, tetapi gagal mencetak peluang gol.

Pada menit ke-74, Odegaard berhasil menyambut bola di dalam kotak penalti dan melepaskan tendangan ke arah sudut kiri gawang. Namun, tendangan kerasnya masih mampu ditepis kiper Verbruggen yang tampil menawan dalam laga ini. Peluang tersebut hanya berbuah tendangan sudut.

Pelatih Mikel Arteta melakukan pergantian. Ia menarik keluar Gabriel Martinelli dan Gabriel Jesus dan memasukkan Eddie Nketiah dan Leandro Trossard untuk menyegarkan lini depan.

Brighton hampir mencetak gol penyeimbang pada menit ke-83 lewat Pascal Gross. Ia berhasil menerima umpan matang dari Kaoru Mitoma di dalam kotak penalti. Namun, bola sontekannya masih melenceng tipis ke kiri gawang David Raya. Arsenal selamat dari kebobolan.

Pergantian Arteta berbuah pada mneit ke-87. Melalui skema serangan balik, Nketiah melepaskan umpan kunci kepada Kai Havertz yang menusuk dari sisi kanan pertahanan Brighton. Tanpa pengawalan ia berhasil menaklukan kiper Verbruggen. Skor 2-0 untuk Arsenal.

Tak banyak peluang matang tercipta hingga enam menit perpanjangan waktu. Kemenangan membuat Arsenal, untuk sementara, kembali ke puncak klasemen Liga Inggris dengan 39 poin. Tim Meriam London menggusur Liverpool yang akan menghadapi Manchester United di Anfield.