TEMPO.CO, Jakarta - Inter Miami bakal menggelar pertandingan uji coba melawan klub masa kecil Lionel Messi, Newell's Old Boys. Laga ini menjadi bagian dari rangkaian pramusim The Herons untuk menatap persiapan kompetisi Master League Soccer (MLS) musim depan.

Pelatih Gerardo Martino menyambut baik partai uji coba tersebut. Menurut dia, ini merupakan pertandingan yang spesial dan penting untuk para pemainnya, terutama Messi.

"Saya sangat senang menyambut Newell's Old Boys yang tercinta ke rumah kami di sini, di Miami. Ini akan menjadi pertandingan yang istimewa karena segala sesuatu tentang Newell's Old Boys sangat berarti bagi saya," ujar dia seperti dikutip dari laman resmi klub Inter Miami pada Selasa, 19 Desember 2023.

Martino dan Messi berasal dari Rosario, kota asal Newell's Old Boys. La Pulga bergabung dengan klub tersebut pada usia enam tahun dan bermain di sana selama enam tahun sebelum hijrah ke Barcelona, klub yang dibela hampir sepanjang karier sepak bolanya. Setelah itu, dia pindah ke Paris Saint-Germain (PSG) selama dua musim. Ia meneruskan kariernya bersama Inter Miami.

Sementara itu, Martino tampil untuk Newell's Old Boys dalam tiga periode berbeda sepanjang kariernya sebagai pesepak bola. Ia turut berperan penting dalam gelar juara yang diraih klub tersebut pada 1988, 1990, 1991, dan 1992. Tak hanya menjadi pemain, dia juga sempat melatih klub itu dan mempersembahkan gelar juara pada 2013.

Saat ini, Newell's Old Boys dipimpin pelatih Uruguay, Mauricio Larriera, yang baru ditunjuk untuk mempersiapkan tim menyambut kompetisi Divisi Utama Argentina musim 2024. Pada musim ini, uara Liga Argentina tujuh kali itu finis di peringkat ke-14 pada klasemen akhir.

Inter Miami, sebelumnya, mengumumkan keikutsertaannya dalam ajang pramusim Riyadh Season Cup yang diikuti juga oleh Al Nassr. Ini menjadi bagian dari tur pramusim internasional pertama Inter Miami. The Herons diagendakan melakoni dua pertandingan dalam ajang tersebut.

Inter Miami akan menghadapi Al Hilal pada 29 Januari 2024 dan Al Nassr pada 1 Februari 2024. Laga Inter Miami vs Newell's Old Boys dalam pertandingan uji coba di DRV PNK Stadium, Miami, akan berlangsung pada Kamis, 15 Februari 2024 mendatang.

Pilihan Editor: Daftar 29 Pemain Timnas Indonesia untuk Piala Asia 2023, Justin Hubner dan Ivar Jenner Masuk