TEMPO.CO, Jakarta - Aston Villa akan melakoni laga pekan ke-19 Liga Inggris melawan Manchester United di Old Trafford pada Rabu, 27 Desember 2023, pukul 03.00 WIB. Pelatih Unai Emery ingin tim asuhannya menutup putaran pertama liga dengan meraih kemenangan di kandang Setan Merah.

Hingga pekan ke-18 ini, Villa menjadi salah satu tim tiga besar yang memperebutkan persaingan juara bersama Arsenal dan Liverpool. Tim asuhan Emery tampil apik sepanjang paruh pertama dengan 12 kemenangan, tiga imbang, dan tiga kekalahan.

Nilainya sama dengan Liverpool, 39 poin tetapi kalah selisih gol, hanya terpaut satu angka dari pemimpin klasemen Arsenal.

"Kami sekarang berada di pertandingan ke-18, kami akan menyelesaikannya di Manchester, Selasa (waktu setempat), pada pertandingan ke-19, paruh pertama musim ini," kata Emery sebagaimana dilansir dari laman resmi klub, Selasa.

"Kami bahagia. Saya bangga dengan pekerjaan kami, cara kami, dengan pendukung dan para pemain kami. Tetapi saya ingin menyelesaikannya pada hari Selasa dengan mencoba menghadapi Manchester United," ujarnya menambahkan.

Villa yang berstatus sebagai tim tamu lebih diunggulkan karena sedang dalam tren positif. Mereka tak terkalahkan dalam lima laga terakhir di Liga Inggris, dengan tiga kemenangan dan dua kali imbang.

Sementara, Manchester United berada dalam performa buruk. Tim asuhan Erik ten Hag hanya meraih satu kemenangan dari lima pertandingan terakhir di liga domestik, dengan sekali imbang dan tiga kali kalah.

Meski demikian, Emery tidak ingin meremehkan lawan. Ia menilai laga tandang melawan salah satu tim besar selalu sulit. Terlebih, pada musim lalu, timnya dibuat tak berdaya ketika melawan Setan Merah di Old Trafford, selalu pulang dengan tangan hampa.

"Sungguh, bagaimana kami bisa menghadapi mereka yang saat ini lebih baik daripada mereka di klasemen. Sekarang kami akan menghadapinya lagi di tandang dan tandang selalu menjadi tantangan yang lebih besar dibandingkan di kandang sendiri, biasanya lebih sulit," ucapnya.

Pada pertandingan ini, Villa tidak diperkuat enam pemainnya, yakni Matty Cash, Boubakar Camara, Emi Buendia, Tyrone Mings, Youri Tielemas, dan Bertrand Traore.

Cash absen karena hukuman akumulasi kartu kuning dan Kamara absen karena menjalani hukuman kartu merah. Untuk Buendia, Mings, Tielemans, dan Traore akan absen karena cedera.

Sementara itu, Pau Torres yang absen melawan Sheffield United pada laga terakhir berpotensi akan masuk skuad untuk pertandingan Manchester United vs Aston Villa di Liga Inggris Boxing Day kali ini menyusul cedera pergelangan kakinya.

Pilihan Editor: Prediksi Manchester United vs Aston Villa di Liga Inggris: Jadwal, Kondisi Tim, H2H, Perkiraan Susuan Pemain