TEMPO.CO, Jakarta - Dua klub London, Fulham dan Arsenal, akan berhadapan di Craven Cottage dalam pertandingan terakhir mereka di Liga Inggris tahun 2023. Keduanya akan menjalani laga pekan ke-20 tepat pada malam tahun baru, Minggu, 31 Desember 2023, mulai 21.00 WIB.

Kedua tim akan bertemu untuk pertama kalinya sejak Agustus lalu, ketika Joao Palhinha mencetak gol penyeimbang di menit ke-87 untuk memastikan Fulham meraih imbang 2-2 melawan the Gunners di Emirates Stadium.

Preview Pertandingan

Fulham sedang dilanda muram. Selain kemenangan adu penalti yang mereka raih dari Everton di babak perempat final Piala Liga, Fulham tidak memiliki banyak hal untuk disyukuri selama periode Natal dan tahun baru. Mereka mengalami kekalahan ketiga berturut-turut di Liga Inggris tanpa mencetak gol di tangan Bournemouth, kalah 3-0 di Stadion Vitality pada Boxing Day.

The Cottagers telah kalah 10 kali di liga musim ini. Hanya Luton Town (11), Burnley (14) dan Sheffield United (14), yang semuanya berada di zona degradasi, yang lebih sering kalah. Mereka ada ddi urutan ke-13 klasemen dan unggul enam poin dari Luton yang berada di zona degradasi.

Fulham akan berharap keberuntungan tetap memayungi mereka di Craven Cottage. Musim ini mereka telah mengumpulkan 15 dari 21 poin Liga Primer musim ini di kandang mereka itu. Tim asuhan Silva memenangi tiga pertandingan kandang beruntun dengan skor agregat 13-2 sebelum mengalami kekalahan mengejutkan 2-0 dari Burnley dalam pertandingan kandang terakhir mereka akhir pekan lalu.

Arsenal akan berharap bisa tampil lebih tajam. Sejak 2008-09, tidak ada tim Premier League yang memiliki lebih banyak sentuhan di area penalti dalam satu pertandingan tanpa mencetak gol daripada tim asuhan Mikel Arteta (77) saat melawan West Ham. Pada pertengahan musim, Arsenal telah mengumpulkan 10 poin lebih sedikit dibandingkan pada tahap ini dibandingkan musim lalu. Ini merupakan salah satu penurunan terbesar di Premier League, yang menarik, persis seperti Fulham.

The Gunners melewatkan kesempatan untuk naik kembali ke puncak klasemen setelah gagal menang dalam dua laga terakhirnya. Mereka kini berada di posisi keempat klasemen dengan nilai 40, tertinggal dua poin dari Liverpool yang memuncaki klasemen. Liverpool akan melawan Newcastle United di Hari Tahun Baru.

Arsenal punya catatan cukup bagus saat bermain di Craven Cottage. Mereka selalu menang dalam lima dari empat kunjungan ke sana. Mereka juga telah memenangi 12 pertandingan liga terakhir mereka di tempat sama dalam 16 tahun terakhir.

Kabar Terkini Kedua Tim

Pemain sayap Fulham yang pernah memperkuat Arsenal, Willian,- masih diragukan tampil karena cedera paha. Adama Traore dan Tim Ream masih harus menepi karena masalah pada paha dan betis.

Namun, Raul Jimenez telah usai menjalani skorsing tiga pertandingan dan diperkirakan akan menggantikan Rodrigo Muniz di lini depan. Ia akan bergabung dengan Bobby De-Cordova Reid dan Alex Iwobi --mantan pemain Arsenal lainnya-- di lini serang.

Pelatih Fulham sepertinya tidak akan melakukan terlalu banyak perubahan pada susunan pemainnya. Namun, Harrison Reed bisa saja dipanggil kembali dengan mengorbankan Tom Cairney untuk bermain sebagai pemain starter bersama dengan sang pemain tengah yang sedang diminati, Palhinha.

Di kubu Arsenal, Takehiro Tomiyasu, Thomas Partey, Fabio Vieira, Jurrien Timber tak bisa tampil. Semuanya masih harus absen karena masih dalam tahap pemulihan cedera.

Namun, Kai Havertz bisa bermain kembali setelah menjalani skorsing satu pertandingan. Pemain asal Jerman ini akan berusaha untuk menjadi starter di lini tengah bersama Declan Rice dan Martin Odegaard.

Potensi masuknya Havertz dapat membuat Leandro Trossard atau Gabriel Martinelli turun ke bangku cadangan. Ia akan bekerja sama dnegan Gabriel Jesus dan Bukayo Saka, yang terakhir mencetak gol ke gawang Fulham di pertandingan sebelumnya.

Perkiraan Susunan Pemain

Fulham: Leno; Tete, Adarabioyo, Bassey, Robinson; Palhinha, Reed; Decordova-Reid, Pereira, Iwobi; Jimenez.

Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Odegaard, Rice, Havertz; Saka, Jesus, Trossard.

Prediksi Fulham vs Arsenal

Arsenal akan termotivasi untuk bangkit dan mengamankan setidaknya posisi dua besar menjelang Tahun Baru. Namun, perjuangan mereka tak akan mudah dilakukan di Craven Cottage mengingat penampilan mereka yang menurun akhir-akhir ini. Meskipun begitu, tim asuhan Arteta lebih diunggulkan untuk menang dalam pertandingan ini.

REUTERS | SPORTSMOLE

Pilihan Editor: Ronaldo Jadi Top Skor Sepak Bola Dunia 2023