TEMPO.CO, Jakarta - Aston Villa melaju ke putaran keempat Piala FA untuk pertama kalinya sejak 2016, seusai mengalahkan Middlesbrough, Minggu dinihari WIB, 7 Januari 2024. Gol Matty Cash pada menit ke-87 menjadi penentu kemenangan skuad asuhan Unai Emery di Riverside Stadium.

Villa tampil impresif di Liga Inggris musim ini. Mereka menduduki peringkat kedua klasemen Liga Inggris dengan hanya terpaut tiga poin dari pemuncak Liverpool.

Meski begitu, Villa diperkirakan tidak akan mudah menjalani pertandingan melawan tim Championship itu. Walaupun telah memenangi Piala FA dalam tujuh kali tetapi belum pernah juara sejak 1957. Apalagi, catatan rekor mereka di Piala FA, skuad asuhan Emery selalu kalah dalam delapan pertandingan terakhirnya.

Terkait dengan perfoma Villa, Emery mengatakan tim asuhannya telah mengembangkan mentalitas pertandingan besar. "Kami memainkan semangat yang besar, menjadi dewasa, saya pikir kami mengembangkan mentalitas dalam pertandingan seperti itu," ujarnya. "Awalnya kami difaboritkan menang, tapi sulit menghadapi setiap pertandingan."

"Kami bersemangat dan berusaha mengingat rencana permainan kami, dan setelah momen itu kami bereaksi lagi, kami menekan di menit-menit terakhir kareana kami memanfaatkan dua atau tiga peluang dan kami mencetak gol," tuturnya melanjutkan.

Pelatih asal Spanyol ini mengatakan Villa sedang mencoba menciptakan kesempatan lain kepada diri sendiri untuk meraih trofi. "Kami berbicara sebelum pertandingan tentang Piala FA... Kami berbicara tentang para pemain kami, seberapa besar kesuksesan mereka di kompetisi ini, tidak banyak! Hanya Emiliano (Martinez) dan Calum Chambers yang menang bersama Arsenal," ujarnya.

Dia pun menyinggung soal kesuksesan Aston Villa meraih gelar juara ini dalam tujuh kali. "Kami di isni mencoba melakukan langkah maju di klub ini, mencoba bermain menghadapi kompetisi berbeda dan mencoba bersaing untuk mendapatkan sesuatu."

Aston Villa akan menghadapi Everton dalam lanjutan Liga Inggris di Goodison Park pada 14 Januari lalu.

REUTERS

Pilihan Editor: Rekap Hasil Piala FA: Chelsea, Newcastle, dan Aston Villa Lolos ke Babak 32 Besar