TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengatakan dia senang kapten Kevin De Bruyne telah kembali dari cedera dengan mencatatkan assist dalam kemenangan besar 5-0 atas Huddersfield Town di putaran ketiga Piala FA pada Ahad, 7 Januari 2024.

De Bruyne hanya membutuhkan waktu 17 menit untuk memberikan umpan silang tepat kepada Jeremy Doku setelah masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua.

Itu adalah penampilan pertama pemain berusia 32 tahun itu sejak September setelah menjalani operasi untuk memperbaiki masalah hamstring.

“Dia memainkan menit-menit yang sangat bagus,” kata Guardiola. "Dia perlu mengumpulkan sesi latihan lebih banyak daripada pertandingan. Kami sangat senang dia kembali. Kevin membantu memenangkan pertandingan dan hanya ada sedikit di dunia ini,” kata Guardiola.

De Bruyne, masuk pada menit ke-57, terlibat dalam gol kedua Phil Foden pada menit ke-65 dan kemudian memberikan umpan silang kepada Doku, yang juga baru pulih dari cedera, untuk mencetak gol dengan penyelesaian first-time untuk menjadikan skor 5-0 melawan tim EFL Championship, Huddersfield.

Guardiola menegaskan setelahnya bahwa peluang City memenangi trofi musim ini tidak boleh bergantung pada kembalinya De Bruyne, tetapi mengakui kembalinya De Bruyne menjelang paruh kedua musim ini merupakan dorongan besar.

“Kevin tidak akan menyelesaikan masalah yang kita hadapi jika kita tidak bersatu,” kata Guardiola.

"Saya tahu dia bisa mengatasi tekanan tapi itu tidak adil baginya. Kami sudah saling kenal sejak lama. Dia punya kemampuan istimewa untuk melakukan sesuatu yang tidak mudah ditemukan. Dengan semua pelari yang kami miliki sekarang punya pemain yang bisa memberikan umpan-umpan ini, Kevin luar biasa, dia unik; kualitas assist-nya untuk gol Jeremy.”

Satu-satunya kelemahan Guardiola dari kemenangan nyaman ini adalah cederanya Manuel Akanji. Sang bek diganti pada menit ke-17 menyusul pelanggaran berat dari pemain muda pinjaman Chelsea, Alex Matos. Bernardo Silva dan Kalvin Phillips keduanya melewatkan pertandingan karena sakit.

ESPN

Pilihan editor: Timnas Indonesia Tiba di Qatar, Justin Hubner Tak Sabar Main di Piala Asia 2023