TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi kembaliterpilih sebagai pemain terbaik FIFA 2023. . Messi mempertahankan gelar yang dia dapatkan tahun sebelumnya.

Penghargaan itu diberikan kepada Messi dalam acara yang digelar di London, Inggris, Senin malam waktu setempat, 15 Januari 2024. Messi mengalahkan dua pesepakbola muda, Kylian Mbappe dan Erling Haland, yang juga menjadi nominator dalam penghargaan itu.

Messi dan Haaland sama-sama kumpulkan 48 suara

Menurut laman FIFA, Messi dan Erling Haaland sebenarnya sama-sama mengumpulkan 48 suara dari para juri yang terdiri dari para pelatih dan kapten tim nasional serta pakar, jurnalis dan suporter di seluruh dunia. Hanya saja, Messi disebut unggul karena lebih banyak menjadi pilihan pertama. Sementara Kylian Mbappe disebut hanya mendapatkan 35 suara.

Bagi Messi, ini adalah kedelapan kalinya dia memenangkan penghargaan pesepakbola pria terbaik di dunia versi FIFA. Sebelumnya, dia juga sempat merebut penghargaan serupa pada 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 dan 2022.

Akan tetapi Messi tak hadir dalam penyerahan penghargaan itu. Laman Sport Ilustrated menyebut Kapten Timnas Argentina itu disebut sedang berlatih bersama klubnya, Inter Miami, untuk menghadapi laga persahabatan melawan El Salvador pada Jumat mendatang.

Messi terpilih karena sukses bersama PSG dan Inter Miami

Keberhasilan Messi meraih penghargaan ini disebut tak lepas dari suksesnya membawa Paris Saint-Germain (PSG) kembali menjadi kampiun Liga Prancis musim lalu. Messi tampil apik bersama PSG dan menjadi pemain dengan assist terbanyak di sana.

Sayangnya kebersamaan Messi dengan PSG harus berakhir pada Juli lalu. La Pulga, julukannya, memilih hengkang ke Inter Miami.

Kedatangan Messi di Inter Miami disebut langsung membawa dampak bagi klub Liga Amerika Serikat tersebut. Dia mencetak 11 gol dan 5 assist dari 14 laga pertamanya di tanah Amerika. Messi membawa timnya meraih trofi pertama dalam sejarah klub itu ketika menjuarai Piala Liga.

Performa pemain berusia 36 tahun itu pun belum memudar bersama Timnas Argentina. Messi tercatat mencetak lima gol dalam tiga pertandingan Timnas Argentina pada Desember lalu.

Catatan itulah yang membuat Lionel Messi kemudian dianggap layak meraih penghargaan pemain terbaik FIFA 2023. Messi juga semakin mengukuhkan superioritasnya atas Cristiano Ronaldo yang baru tiga kali meraih penghargaan serupa pada 2008, 2016 dan 2017.

FIFA|SPORT ILUSTRATED