TEMPO.CO, Jakarta - Mohamed Salah dikeluarkan dari lapangan sebelum babak pertama berakhir saat timnas Mesir bermain imbang 2-2 melawan Ghana di babak penyisihan Grup B Piala Afrika 2023, Jumat dinihari WIB, 19 Januari 2024. Penyerang Liverpool itu digantikan Mostafa Fathi setelah mengalami cedera.

Salah yang mencetak gol saat Mesir bermain imbang 2-2 melawan Mozambik pada pertandingan pembuka, dikeluarkan karena dugaan cedera hamstring. Pemain berusia 31 tahun itu dihibur oleh rekan satu timnya saat meninggalkan lapangan di Stadion Felix Houphouet Boigny, Abijan, Pantai Gading.

Beberapa menit setelah pelatih Rui Victoria menarik keluar Salah, Ghana mencetak gol pertamanya lewat Mohamed Khudus dari tepi kotak. Penyerang West Ham itu menjebol gawang Mesir dengan penyelesaian yang bagus.

Mesir berhasil menyamakan kedudukan setelah sejam pertandingan. Omar Marmoush mencetak gol pada menit ke-69. Tetapi, Ghana kembali unggul setelah Kudus mencetak gol keduanya hanya dua menit berselang, sebelum kembali disamakan Mostofa Mohamed menit ke-74. Skor 2-2 pun bertahan hingga laga usai.

Cedera yang dialami Salah bisa menjadi pukulan bagi Liverpool yang saat ini sedang bersaing dalam perburuan gelar Liga Inggris. The Reds memimpin klasemen dengan 45 poin dari 20 laga yang sudah dimainkan, unggul dua poin dari Manchester City dan Aston Villa yang telah memainkan satu laga lebih banyak.

Salah dalam performa apik musim ini. Sementara ini, dia menjadi top skor Liga Inggris dengan 14 gol sama dengan catatan penyerang Manchester City, Erling Haaland.

Selain itu, Liverpool juga berpeluang menambah koleksi trofi musim ini. Tim asuhan Jurgen Klopp akan memainkan leg kedua semifinal Piala Liga Inggris atau Carabao Cup di kandang Fulham dengan agregat 2-1 pada Kamis dinihari WIB, 25 Januari nanti. Selain itu, mereka juga memiliki jadwal pertandingan putaran keempat Piala FA melawan norwich City pada Senin pekan depan.

Salah belum tampil untuk Liverpool lagi sejak kemenangan 4-2 atas Newcastle United pada Tahun Baru. Dia melewatkan kemenangan The Reds di Piala FA saat bertandang ke Arsenal dan kemenangan leg pertama semifinal Carabao Cup melawan Fulham. Apabila Mesir berhasil mencapai final Piala Afrika pada Februari, dia bakal melewatkan sebanyak 11 pertandingan Liverpool.

Pemain berusia 31 tahun itu diharapkan bisa pulih cepat dan bisa memperkuat Mesir untuk pertandingan ketiga penyisihan grup melawan Cape Verde pada Kamis dinihari WIB, 23 Januari. Mereka membutuhkan kemenangan di laga pamungkas untuk memastikan lolos karena persaingan di Grup B masih ketat.

Empat tim di grup ini masih berpeluang lolos. Mesir di urutan kedua dengan dua poin, terpaut satu poin dari Cape Verde yang memimpin klasemen. Di posisi ketiga dan keempat dihuni Mozambik dan Ghana dengan sama-sama mengemas satu poin.

Untuk lolos ke babak 16 besar, Mesir harus bisa finis di dua urutan teratas atau empat tim terbaik peringkat ketiga. Dari 24 tim yang bertanding, delapan di antaranya akan rontok.

Berbicara setelah timnya bermain imbang melawan Mozambik, pelatih timnas Mesir, Rui Vitoria meyakini timnya masih bisa lolos ke babak 16 besar Piala Afrika 2023. "Kami kehilangan konsentrasi selama tiga menit, namun kami masih dalam persaingan untuk lolos, itu belum hilang," kata dia kepada beIN Sports, seperti dilansir Mirror.

MIRROR

Pilihan Editor: Timnas Indonesia Hadapi Vietnam di Piala Asia 2023 Malam Ini, Yakob Sayuri Yakin Menang