TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City akan kembali diperkuat striker Erling Haaland ketika mereka menjamu Burnley di Liga Inggris pada Kamis dini hari WIB, 1 Februari 2024. Ketersediaan Haaland disampaikan manajer Pep Guardiola.

Haaland adalah pencetak gol terbanyak di liga musim ini dengan 14 gol, setara dengan pemain Liverpool Mohamed Salah, tetapi belum pernah bermain sejak kakinya patah saat kalah 0-1 dari Aston Villa pada 6 Desember lalu. Dia melanjutkan pelatihan selama perjalanan ke Arab Saudi untuk Piala Dunia Antarklub sebelum Natal.

“Ya, tampaknya dia akan dipilih. Pertama kali dia kembali,” kata Guardiola kepada wartawan pada Selasa, 30 Januari. "Kami punya semua skuad (fit), kami lebih kuat. Dia pemain penting bagi kami.”

Kembalinya Haaland terbukti sangat penting bagi pemegang gelar City, yang berada di urutan kedua klasemen Liga Premier dan tertinggal lima poin dari pemimpin klasemen Liverpool dengan selisih lima poin tetapi memiliki satu pertandingan tersisa. City juga memiliki pertandingan Liga Champions dan Piala FA pada Februari.

Pemain Norwegia berusia 23 tahun itu mencetak 19 gol dalam 22 pertandingan di semua kompetisi musim ini.

Empat hari setelah manajer Liverpool Juergen Klopp mengejutkan dunia sepak bola dengan berita dia akan meninggalkan klub pada akhir musim, Guardiola ditanya apakah dia berpikir untuk meninggalkan City.

“Saya memiliki segalanya yang bisa diimpikan oleh seorang manajer,” katanya. “(Klub) telah mendukung saya. Kami telah mengganti banyak pemain dalam beberapa tahun terakhir tetapi mereka selalu mendukung.”

“Saya masih merasa baik-baik saja dan, tentu saja, suatu hari nanti hal itu akan berakhir, tetapi saya tidak memikirkannya saat ini,” ujar pelatih asal Spanyol itu.

City menghadapi Burnley setelah tujuh kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 1-0 atas Tottenham Hotspur di Piala FA pada Jumat lalu.

REUTERS

Pilihan editor: Pengakuan Xavi Hernandez: Mundur dari Barcelona di Akhir Musim karena Merasa Tidak Dihargai