TEMPO.CO, Jakarta - Pertandingan Iran vs Jepang akan tersaji pada babak perempat final Piala Asia 2023 di Education City Stadium pada Sabtu, 3 Februari 2024 pada pukul 18.30 WIB. Pelatih Timnas Iran Ardeshir Ghalehnoy mengatakan pertarungan melawan Jepang pada perempat final layaknya laga final yang terlalu dini.

Ghalehnoy mengatakan bahwa Iran dan Jepang merupakan dua tim peringkat tertinggi ranking FIFA di Piala Asia 2023. Tim Samurai Biru berada di peringkat 17, sedangkan Iran di peringkat 21. “Ini bisa saja menjadi final tetapi sekarang kami berhadapan di perempat final,” kata Ghalehnoy, dilansir dari laman resmi AFC, Jumat, 2 Februari 2024.

Ghalehnoy menilai laga melawan Jepang nanti tidak akan mudah. Musababnya, tim asuhan Hajime Moriyasu bermain semakin baik dengan laga terakhir mereka di Piala Asia yang menang 3-1 melawan Bahrain di babak 16 besar. “Jepang adalah tim yang sangat bagus dan sekarang, di babak sistem gugur, mereka menunjukkan performa yang jauh lebih baik daripada yang mereka tunjukkan di babak penyisihan grup.”

Pelatih 60 tahun itu mengaku tak gentar menghadapi Jepang. Ia juga meyakini timnya merupakan tim kuat yang pada laga terakhir di babak 16 besar berhasil menyingkirkan salah satu tim dengan pertahanan terbaik, Suriah, yang hanya kebobolan satu gol pada babak penyisihan grup.

“Iran juga merupakan tim yang bagus. Kami melakukannya dengan sangat baik melawan Suriah. Di babak penyisihan grup, mereka hanya kebobolan empat tembakan dalam tiga pertandingan namun kami berhasil menghasilkan 11 tembakan ke arah mereka,” ucap Ghalehnoy. “Delapan puluh juta orang mengikuti hasil tim nasional dan para pemain mengetahui hal itu. Kami akan memberikan segalanya untuk tim nasional."

Pilihan Editor: Bintang Piala Asia 2023: Jo Hyeon-woo, Pahlawan Korea Selatan dalam Adu Penalti Lawan Arab Saudi