TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City akan bertandang ke FC Copenhagen dalam pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada Rabu dini hari WIB, 14 Februari 2024. Pasukan Pep Guardiola mesti mewaspadai tuan rumah yang telah menyingkirkan tim-tim favorit untuk melaju ke fase sistem gugur.

Sekitar empat bulan lalu, Manchester United yang sedih dan tidak puas keluar dari lapangan di Stadion Parken, Kopenhagen, setelah kalah 3-4 dari klub Denmark itu dalam penyisihan Grup A. Penonton tuan rumah senang, gembira, tapi mungkin tidak terlalu terkejut meski hanya sedikit dari mereka yang pernah melihat hal ini terjadi sebelumnya.

Pada 2006, klub yang juga dikenal sebagai FCK ini lolos ke babak penyisihan grup Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka dengan mengalahkan MU yang kala itu diperkuat Cristiano Ronaldo dan Wayne Rooney. Yang memimpin Copenhagen malam itu adalah Stale Solbakken. Pelatih asal Norwegia itu percaya kesuksesan awal menentukan arah untuk tahun-tahun berikutnya.

“Ketika kami mengalahkan Manchester United 1-0, itu menjadi awal dari apa yang kami sebut ‘malam Eropa’ di Parken,” kata Solbakken seperti dikutip ESPN pada Senin, 12 Februari 2024.

“Saya pikir atmosfer yang Anda miliki di Parken, selama pertandingan-pertandingan ini, telah menguatkan diri. Jadi, apa pun tim yang Anda hadapi, Anda memiliki keyakinan penonton, atmosfer, dan semua orang akan membantu Anda melewatinya,” ujar pelatih yang kini menangani timnas Norwegia itu.

Selama bertahun-tahun, para penggemar FC Copenhagen sudah terbiasa melihat pemain-pemain elite Eropa meninggalkan Parken dengan perasaan tidak bahagia. Kini, dengan juara bertahan Manchester City akan bertandang ke kota ini, klub Denmark itu akan berusaha mencapai prestasi terbesar mereka: menghentikan mesin kemenangan biru langit Pep Guardiola.

City mungkin lebih difavoritkan oleh banyak orang, tetapi rekor Eropa FC Copenhagen di kandang luar biasa. Mereka telah memainkan 18 pertandingan kandang di liga Champions sepanjang sejarah mereka, dan mereka hanya dua kali kalah.

Menyingkirkan Tim-tim Favorit

Musim ini, FC Copenhagen lolos dari babak penyisihan grup di depan Manchester United dan raksasa Turki Galatasaray. Mereka juga berhasil bermain imbang 0-0 melawan juara grup Bayern Munchen. Namun itu terjadi di kandang, di Stadion Parken yang ramai, di mana FC Copenhagen cenderung meresahkan para elite.

<!--more-->

“Saya kalah pada 2013 melawan Real Madrid, dan mereka kalah melawan Bayern Munchen musim ini,” kata Solbakken, yang telah meraih delapan gelar Liga Denmark selama dua periode melatih klub itu.

“Namun hanya itu dua kekalahan yang mereka alami. Saya pikir itu adalah hal yang menguatkan dan mengabadikan diri sendiri. Pada puncaknya, saya mulai berpikir kami tidak akan pernah kalah dalam pertandingan-pertandingan ini. Saat itulah kami menahan Barcelona.”

Bukan sembarang Barcelona, tapi Barcelona asuhan Pep Guardiola. Pada November 2010, Guardiola pergi ke Kopenhagen dengan tim yang memiliki Carles Puyol dan Gerard Pique di belakang, lini tengah Sergio Busquets, Xavi Hernandez dan Andres Iniesta, serta Lionel Messi dan David Villa di depan. Itu adalah tim yang kemudian memenangi Liga Champions kedua dalam tiga tahun. Sebuah tim yang dianggap oleh banyak orang sebagai klub terbaik sepanjang masa. Namun FC Copenhagen, yang mewakili Liga Super Denmark, menahan imbang mereka 1-1 di Parken.

Hasil heroik itu, dan kemenangan melawan Manchester United, bukanlah hal yang aneh. Selama berbagai petualangan mereka di Eropa, FC Copenhagen telah mengalahkan atau bermain imbang dengan klub-klub seperti Juventus, Borussia Dortmund, Ajax, Benfica, Valencia, Sevilla, FC Porto, Celtic, dan Manchester City. Ketika pasukan Guardiola mengunjungi ibu kota Denmark musim lalu dalam perjalanan meraih treble winner, mereka ditahan imbang 0-0.

Meskipun mereka tidak diunggulkan di Eropa, salah satu alasan kesuksesan tim adalah pentingnya menjaga penguasaan bola dan mencoba memainkan permainan mereka sendiri, bahkan melawan beberapa nama terbesar di benua ini.

“Tim FCK yang mengalahkan Manchester United pada 2006 memiliki pemain-pemain Skandinavia yang solid, dan kami memainkan sepak bola sesuai dengan itu,” kata Solbakken. "Organisasi pertahanan, bola mati, banyak otot. Namun seiring berkembangnya tim, kami menjadi lebih baik dan lebih baik lagi dalam penguasaan bola.”

Peter Christensen, direktur olahraga FC Copenhagen, yakin hasil positif klub di Eropa telah memberi mereka kepercayaan diri untuk bermain lebih asertif.

“Tentu saja kami underdog, tapi kami memutuskan untuk mengubah cara kami mendekati pertandingan,” katanya kepada ESPN. "Kami tidak menunggu dalam formasi bertahan 4-4-2 atau 4-5-1, kami memutuskan untuk mencobanya. Kami memutuskan untuk menggunakan pendekatan yang lebih agresif dan optimistis, serta bermain dengan lebih berani, bahkan jika kami menghadapi pemain kelas dunia.”

<!--more-->

Kontinuitas dan pembangunan budaya klub secara bertahap sangat penting bagi klub ini. Dari staf saat ini, pelatih kepala Jacob Neestrup sebelumnya menjadi staf Solbakken bersama asistennya, Stefan Madsen. Anggota staf pelatih lainnya, Hjalte Norregaard, bermain di lini tengah ketika mereka mengalahkan Setan Merah pada 2006. Rasmus Falk telah bermain untuk FCK sejak mereka mengalahkan Club Brugge 4-0 dan menahan imbang Porto dan Leicester City 0-0 pada 2016.

FC Copenhagen didirikan pada 1992, ketika Kjobenhavns Boldklub dan Boldklubben 1903 bergabung. Ini adalah klub yang ambisius sejak awal, mengincar kesuksesan domestik dan petualangan Eropa.

Pelatih kepala Neestrup dipromosikan dari dalam setelah sebelumnya menangani tim U-17 dan kemudian bekerja sebagai pelatih tim utama. Christensen mengatakan dia selalu yakin dengan kemampuan pemain berusia 35 tahun itu untuk maju.

"Kami tidak pernah ragu ketika harus menunjuk manajer baru. Dia adalah seorang pemuda dengan bakat hebat dalam bidang kepelatihan," kata Christensen. "Sekarang kami punya pelatih yang sangat jelas mengenai apa yang diinginkannya, dan mengharapkan yang terbaik dari para pemainnya.”

Neestrup menjadi berita utama di media Inggris ketika dia menggambarkan atmosfer di Parken "100 kali" lebih intens daripada apa yang dia alami di Old Trafford. Meskipun pernyataan tersebut mungkin bersifat terlalu percaya diri, intensitas kebisingan dan atmosfer yang dihasilkan oleh kerumunan orang di Kopenhagen tidak dapat disangkal.

“(Neestrup) ingin mengirimkan sinyal bahwa kami terbiasa bermain di depan penonton yang berisik,” kata Christensen. "Di kandang, mereka tentu saja memberikan dukungan besar bagi kami, mereka seperti pemain ke-12 di lapangan. Apa yang telah mereka lakukan dan apa yang mereka ciptakan sangatlah besar.”

ESPN

Pilihan editor: Hasil, Top Skor, Klasemen Liga Inggris Pekan Ke-24: Chelsea Kalahkan Crystal Palace 3-1, Conor Gallagher Bikin Brace