TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi menanggapi spekulasi soal dia yang tidak bermain ketika Inter Miami melakoni laga uji coba melawan Hong Kong XI baru-baru ini, di Hong Kong, melalui salah satu platform media sosial terbesar Cina, Weibo, Senin, 19 Februari 2024.

Media pemerintah Cina, politisi Hong Kong, dan penggemarnya meluapkan kemarahannya ketika penyerang Argentina berusia 36 tahun itu turun dari bangku cadangan saat pertandingan persahabatan di Jepang, tiga hari setelah absen di Hong Kong.

Sejak itu, Hangzhou dan Beijing menyatakan mereka tak akan menjadi tuan rumah pertandingan timnas Argentina yang dijadwalkan pada Maret nanti. Dampak buruknya terus berlanjut. Karena itu, Messi berbicara dalam upaya meredakan situasi.

"Saya telah membaca dan mendengar banyak hal yang dikatakan setelah pertandingan di Hong Kong. Saya ingin merekam video ini dan memberi Anda versi sebenarnya sehingga tidak ada yang terus membaca cerita palsu," kata Messi dalam video yang diunggah di Weibo, seperti dikutip dari Reuters.

“Saya pernah mendengar orang mengatakan bahwa saya tidak ingin bermain karena alasan politik dan banyak alasan lain yang sama sekali tidak benar."

"Jika itu yang terjadi, saya tidak akan bepergian ke Jepang atau mengunjungi Cina, seperti yang sering saya lakukan. Sejak awal karier saya, saya memiliki hubungan yang sangat dekat dan istimewa dengan Cina," tuturya.

Mantan bintang Barcelona itu kembali mengulang alasannya tidak bermain dalam pertandingan di Hong Kong pada 4 Februari itu. "Seperti yang saya katakan pada konferensi pers, otot adduktor saya meradang dan saya tidak bisa bermain pada pertandingan pertama di Arab Saudi, dan saat itulah saya merasakannya."

“Di game kedua saya mencoba bermain sebentar, tapi malah semakin parah. Kemudian sehari sebelum pertandingan (di Hong Kong) saya mencoba berlatih dan berusaha untuk semua yang datang menonton latihan."

“Beberapa hari kemudian terasa sedikit lebih baik dan itulah mengapa saya bermain sebentar di Jepang untuk mempersiapkan kebugaran untuk segala hal yang akan datang karena saya perlu bermain dan mengembalikan kecepatan.”

Lionel Messi dan rekan-rekannya di Inter Miami kini bersiap untuk melakoni laga perdana MLS musim baru, dengan menjamu Real Salt Lake pada Kamis, 08.00 WIB, 22 Februari nanti.

REUTERS

Pilihan Editor: Bedakan Kaus Kaki Pemain, Nova Arianto Adopsi Metode Shin Tae-yong di Timnas U-16 Indonesia