TEMPO.CO, Jakarta - Erling Haaland menjawa kritik dengan gol. Ia menjadi penentu kemenangan saat Manchester City mengalahkan Brentford 1-0 dalam pertandingan tunda Liga Inggris di Etihad Stadium, Selasa dinihari, 21 Februari 2024.

Man City, yang tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan liga terakhir mereka, kini hanya tertinggal satu angka dari Liverpool di puncak klasemen. Mereka juga unggul satu poin dari Arsenal di posisi ketiga.

Haaland, yang tiga hari sebelumnya mendorong kamera karena frustasi setelah gagal mencetak gol dari sembilan tembakan dalam hasil imbang 1-1 dengan Chelsea, kembali ke performa terbaiknya. Ia menjebol gawang lawan menambah jumlah golnya di liga menjadi 17 gol.

Pemain asal Norwegia ini memecah kebuntuan pada menit ke-71 ketika ia berlari menyambut umpan terobosan cantik dari Julian Alvarez. Ia lalu mencungkil bola melewati Kristoffer Ajer yang tergelincir dan menaklukkan kiper Mark Flekken.

Haaland kini telah mencetak gol ke gawang semua klub Premier League yang pernah ia hadapi. Dia belum pernah melawan Luton Town.

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengeluarkan peringatan kepada para pengkritik Haaland. Ia mengatakan bahwa pemain asal Norwegia tersebut telah melewati masa-masa sulit dalam kehidupan pribadinya.

"Striker top mencetak banyak gol, jangan mengkritik, dia akan menutup mulut Anda. Cepat atau lambat dia akan kembali," kata Guardiola kepada wartawan.

"Dia absen selama dua bulan (karena cedera kaki), dia kehilangan neneknya, itu tidak mudah bagi seorang manusia."

"Kami berbicara tentang momen tersebut dan saya menyadarinya kemudian, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa tentang meninggalnya neneknya. Dalam jenis pertandingan seperti Brentford, Anda membutuhkan Erling," kata Guardiola.

Haaland, yang hanya mencetak dua gol dalam tujuh pertandingan sebelumnya, juga mencetak gol lain dalam laga ini, menjelang akhir pertandingan. Tapi gol ini dianulir karena Kyle Walker berada dalam posisi offside.

REUTERS

Pilihan Editor: Rekap Hasil Liga Champions Leg Pertama 16 Besar: Inter Milan vs Atletico Madrid 1-0, PSV Eindhoven vs Borussia Dortmund 1-1