TEMPO.CO, Jakarta - Jurgen Klopp ingin melindungi pemain muda Liverpool dari euforia kemenangan 3-0 atas Southampton pada ajang Piala FA di Anfield Stadium pada Kamis dinihari, 29 Februari 2024. Menurut dia, penggemar Liverpool dan media harus menghindari pemain muda dari segala sorotan yang sensasional.

Menurut Klopp, para pemain muda Liverpool membutuhkan waktu untuk terus tumbuh dan belajar. “Ini seperti sensasi baru. Tidak apa-apa untuk malam ini, tapi mulai besok tolong tinggalkan anak-anak dan jangan tanya di mana mereka. Mereka harus banyak berkembang, banyak belajar ," kata Klopp dikutip dari Reuters.

Liverpool memiliki daftar cedera yang panjang memasuki fase akhir musim ini. Klopp terpaksa menurunkan tim dengan pemain muda dalam kemenangan 3-0 mereka atas tim dari Divisi Championship, Southampton. Pemain berusia 18 tahun Jayden Danns dan Lewis Koumas mencetak gol pertama mereka untuk tim senior.

Klopp membandingkan perhatian yang didapat para remaja tersebut dengan Luke Littler, yang menjadi berita utama pada Januari lalu. Littler adalah pemain termuda yang mencapai final Kejuaraan Dart Dunia.

"Kami telah mengatakan beberapa kali bahwa masa depan tidak terlihat terlalu buruk. Jangan lupa ketika jendela transfer dibuka bahwa sudah ada beberapa pemain yang cukup menjanjikan di sini. Jangan tutup pintu bagi mereka dengan 12 pemain baru," ucap Klopp.

Menjelang akhir musim, Liverpool dilanda krisis pemain. Ada 13 pemain mereka yang kini mengalami cedera. Pelatih Klopp mengatakan Liverpool perlu keajaiban untuk melewati kompetisi musim ini dengan skuad yang pincang itu.

Liverpool memarkir banyak pemain dari tim utama saat menekuk Chelsea 1-0 untuk memenangkan gelar Piala Liga pada Minggu (25 Februari) di Wembley. Kemenangan itu diwarnai cederanya Ryan Gravenberch yang ditandu keluar lapangan pada babak pertama.

Absennya Gravenberch selama dua pertandingan ke depan menambah barisan 13 pemain Liverpool yang masuk ruang perawatan, meliputi Mohamed Salah, Darwin Nunez, Wataru Endo, Diogo Jota, Curtis Jones, Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Ben Doak, Stefan Bajcetic, Thiago Alcantara, dan Dominik Szoboszlai.

Liverpool masih berpeluang memenangkan semua kompetisi musim ini meliputi Liga Inggris, FA Cup, dan Liga Europa.

Pemain Liverpool Louie Koumas melakukan selebrasi bersama rekannya usai membobol gawang Southampton dalam pertandingan babak kelima Piala FA di Anfield, Liverpool, 29 Februari 2024. REUTERS/Phil Noble