TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY), mengatakan bahwa program naturalisasi di bawah kepemimpinan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, telah memperkuat skuad Garuda untuk bisa bersaing lebih baik.

Ia membeberkan, peran pemain naturalisasi terbukti mampu meningkatkan kualitas dan memberi warna baru, sehingga memperkuat skuad timnas.

"Dengan adanya pemain naturalisasi menjadikan timnas semakin kuat," kata STY dalam keterangan tertulis, Rabu.

Lebih lanjut dia membeberkan, program naturalisasi yang dilakukan PSSI membuat ia memiliki banyak alternatif dalam menentukan pemain, karena kedalaman tim dengan kualitas yang mumpuni telah tersedia dari pemain naturalisasi.

STY mengaku lebih leluasa untuk memilih skuad dibanding sebelumnya. Ia menceritakan, setelah menang 1-0 saat menjamu Vietnam di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 21 Maret, dirinya sempat khawatir dengan kondisi anak asuhnya.

Hal itu dikarenakan, 10 pemain berada dalam kondisi sakit atau cedera, sehingga berdampak besar terhadap kondisi tim menjelang laga tandang di Vietnam pada 26 Maret lalu.

"Setelah selesai pertandingan Indonesia melawan Vietnam, memang ada 10 pemain yang sakit juga, jadi saya menduga pertandingan kedua akan sulit," ujar pelatih asal Korea Selatan ini.

Shin Tae-yong optimistis, ke depan keberadaan pemain naturalisasi tidak hanya mampu meningkatkan kualitas timnas, tetapi juga mampu memacu para pemain lokal untuk tampil lebih baik.

Ia menambahkan, persaingan yang sehat akan memberikan manfaat besar dalam menciptakan skuad timnas yang lebih tangguh.

Shin berupaya untuk terus mendorong para pemain lokal agar meningkatkan levelnya, guna bisa bersaing dengan para pemain naturalisasi.

Ia berharap, dengan adanya pemain naturalisasi, para pemain lokal bisa lebih berjuang untuk menjadi lebih baik lagi, sehingga akan berdampak kepada kemajuan timnas Indonesia.

Sejumlah pemain hasil naturalisasi seperti Rafael Struick, Ivar Jenner, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Justin Hubner, Jordi Amat, Nathan Tjoe-A-On, dan Jay Idzes telah menghiasi skuad Garuda dalam setahun terakhir.

Teranyar, ada dua pemain yang bermain di Liga Belanda (Eredivisie), yaitu Ragnar Oratmangoen dari klub Fortuna Sittard dan Thom Haye dari Heerenveen.

Pilihan Editor: Begini Syarat agar Timnas Indonesia Lolos ke Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026