TEMPO.CO, Jakarta - Pemain Timnas Indonesia Maarten Paes tak bisa menyembunyikan rasa bahagianya setelah berhasil mencatatkan debut di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta Pusat. Ia merinding merasakan atmosfer yang muncul dari puluhan ribu suporter yang datang memberikan dukungan secara langsung.

"Luar biasa, pertandingan yang luar biasa. Atmosfer yang luar biasa dan selama 90 menit penuh membuat saya merinding. Atmosfernya benar-benar gila," ujar dia seusai pertandingan melawan Australia, Selasa, 10 September 2024.

Paes tampil cemerlang pada partai tersebut. Ia berhasil melakukan lima penyelamatan krusial yang membuat gawang Timnas Indonesia nirbobol sepanjang laga. Pertandingannya sendiri berakhir dengan skor imbang 0-0. Sebelumnya, kiper berusia 26 tahun itu juga bermain apik saat Skuad Garuda menahan imbang Arab Saudi 1-1 dengan catatan tiga penyelamatan.

Atas penampilan gemilang dalam laga kontra Australia, Paes dinobatkan sebagai Man of the Match. Ia menyambut positif penghargaan tersebut, namun pemain berdarah Kediri itu tetap menilai keberhasilan Timnas Indonesia tidak lepas dari peran penting para pemain lainnya.

"Rasanya (menjadi Man of the Match) senang, tapi ini selalu soal kolektif. Kami berhasil melakukan permainan kolektif yang bagus. Saya berharap kami bisa mencetak gol, tapi 0-0 merupakan hasil yang bagus," tuturnya.

Dua hasil imbang yang diraih Timnas Indonesia, kata Paes, merupakan hasil positif. Terlebih, dua lawan yang dihadapi adalah tim raksasa Asia langganan lolos ke Piala Dunia. "Kita bisa dua kali imbang melawan tim yang sangat bagus dan punya banyak sejarah di Piala Dunia. Jadi, ayo kita lanjutkan lagi."

Raihan dua kali imbang tersebut menempatkan Timnas Indonesia di urutan keempat klasemen sementara grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Selanjutnya, Paes dan kawan-kawan akan bertandang ke markas Bahrain pada 10 Oktober dan Cina pada 15 Oktober 2024.

Maarten Paes akan kembali ke Amerika Serikat untuk melanjutkan perjalanannya bersama FC Dallas dalam ajang Major League Soccer 2024 setelah bermain bersama Timnas Indonesia. Ia memastikan bakal tetap menjalin komunikasi dengan para pemain Skuad Garuda lainnya hingga agenda putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 selanjutnya. "Kami akan bertemu satu sama lain di Bahrain pada Oktober. Saya yakin kami akan tetap saling berinteraksi, jadi jangan khawatir."

Pilihan Editor: Maarten Paes Jadi MOTM Laga Timnas Indonesia vs Australia, Shin Tae-yong: Performanya Bisa Lebih Baik Lagi