TEMPO.CO, Jakarta - Rodri sadar betul bahwa para pemain Manchester City hampir mogok kerja alias latihan menjelang pertanidngan pembuka Liga Champions melawan Inter Milan di Etihad Stadium pada Kamis dinihari, 19 September 2024. Ia menilai para pemain ingin protes karena jumlah pertandingan yang harus mereka mainkan.

Ia mengkritisi format Liga Champions dan Piala Dunia Antarklub FIFA yang diperluas, bersamaan dengan kompetisi tim nasional yang diperbesar. Menurut dia, perubahan format telah membuat jumlah pertandingan bagi tim dan pemain papan atas menjadi lebih banyak.

Rodri adalah orang terakhir yang mengatakan beban kerja terlalu berat. "Saya pikir kami hampir mencapai itu (mogok). Itu pendapat umum para pemain, dan jika terus seperti ini, kami tidak punya pilihan lain. Saya benar-benar berpikir itu adalah sesuatu yang membuat kami khawatir. Kami adalah orang-orang yang menderita,” ujar dia dikutip dari Reuters.

Jumlah pertandingan optimal seorang pemain dapat tampil di level tertinggi, kata Rodri, adalah antara 40-50 laga per musim. "Setelah itu, Anda akan turun karena tidak mungkin mempertahankan level fisik. Tahun ini, kami akan bermain hingga 70, mungkin 80 pertandingan, tergantung seberapa jauh Anda mengikuti kompetisi,” ujar Rodri.

"Saya pikir itu terlalu berlebihan. Kami harus menjaga diri sendiri, karena kami adalah tokoh utama olahraga atau bisnis ini. Tidak semuanya tentang uang atau pemasaran, tetapi juga kualitas pertunjukan. Ketika saya beristirahat, ketika saya tidak lelah, saya tampil lebih baik. Dan jika orang ingin melihat sepak bola yang lebih baik, kami perlu beristirahat,” ucap pemain asal Spanyol tersebut.

Musim lalu, kiprah pemain berusia 28 tahun itu berlanjut hingga kemenangan Spanyol di Piala Eropa 2024. Ia melawan rekan setimnya di City, Kyle Walker dan Phil Foden. Tim Matador berhasil menjadi juara dan Inggris menjadi tim peringkat kedua di turnamen yang berlangsung di Jerman tersebut.

Bek Manchester City Manuel Akanji baru-baru ini bercanda. Ia berpikir soal kemungkinan harus pensiun pada usia 30 karena jadwal yang melelahkan. "Sangat sulit," kata pemain Swiss itu. "Anda tidak hanya memikirkan musim ini, tetapi juga musim depan. Katakanlah kami memenangkan liga atau piala, lalu melaju ke final Piala Dunia Antarklub; Community Shield tiga minggu setelahnya. Jadi kapan kita liburan?"

Manchester City Hadapi Laga Berat Lawan Inter Milan

Manchester City menjamu Inter Milan dalam pertandingan ulangan final Liga Champions 2023. Pertandingan ini merupakan satu dari delapan pertandingan fase pertama yang diikuti oleh kemungkinan playoff sebelum babak 16 besar dimulai.

Manajer City Pep Guardiola mengatakan taktik untuk format baru ini adalah memenangkan pertandingan pertama. “Lalu pertandingan berikutnya, lalu kita lihat saja nanti,” ucap pelatih asal Spanyol tersebut.

Penyerang City Erling Haaland dapat menyalip Cristiano Ronaldo sebagai pemain tercepat yang mencapai 100 gol untuk satu klub, setelah mencetak 99 gol dalam 103 penampilan di semua kompetisi. Termasuk sembilan gol dalam empat pertandingan liga musim ini.

Ronaldo mencetak 100 gol dalam 105 pertandingan untuk Real Madrid. "Saya bermain selama 11 tahun dan mencetak 11 gol. Orang ini (Haaland), dalam empat pertandingan dia mencetak sembilan gol," kata Guardiola sambil tertawa. "Lawan akan menemukan solusi untuk menahannya, dan kami harus menemukan solusi untuk mengalahkan mereka, untuk menemukan cara."

Rodri mengatakan awal musim yang gemilang bagi Haaland adalah contoh hebat tentang pentingnya istirahat. Sang penyerang banyak menghabiskan waktu di musim panas karena Norwegia tidak lolos ke Euro 2024. Sementara itu, Piala Dunia Antarklub yang diikuti 32 tim di Amerika Serikat berakhir pada 13 Juli, sekitar sebulan sebelum musim Liga Primer berikutnya dimulai, yang kemudian akan berlanjut ke Piala Dunia 2026.

Pilihan Editor: Prediksi Manchester City vs Inter Milan di Liga Champions Malam Ini: Jadwal, H2H, Perkiraan Susunan Pemain