TEMPO.CO, Jakarta - Kapten Timnas Argentina Lionel Messi siap kembali ke dalam susunan pemain utama saat melawan Venezuela di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL. Namun, manajer La Albiceleste Lionel Scaloni harus bersiap kehilangan gelandang Alexis Mac Allister.

Argentina mendapat dorongan semangat dan tambahan kekuatan dengan kembalinya Messi untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Venezuela dan Bolivia. Pemain berusia 37 tahun itu pulih dari cedera pergelangan kaki kanan yang dialaminya selama final Copa America melawan Kolombia pada bulan Juli lalu.

Messi, yang bermain untuk klub Major League Soccer Inter Miami, absen saat melawan Chili dan Kolombia. "Messi baik-baik saja. Dia memainkan beberapa pertandingan untuk timnya dalam beberapa pekan terakhir, setelah tidak masuk dalam skuad terakhir," kata Scaloni dikutip dari Reuters pada Rabu, 9 Oktober 2024.

“Ini merupakan kesepakatan kami karena dia perlu pulih dan mendapatkan lebih banyak menit bermain. Leo berlatih dengan skuad dan siap menjadi bagian dari tim untuk bermain melawan Venezuela, yang akan menjadi rival hebat,” ucap pelatih yang sukses membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022.

Adapun pemain Liverpool Mac Allister digantikan di babak pertama saat The Reds menang 1-0 atas Crystal Palace di Premier League akhir pekan lalu. "Ia (Mac Allister) berlatih secara terpisah. Kita lihat saja apakah ia bisa tampil di pertandingan pertama," kata Scaloni.

"Untuk saat ini, ia belum bisa bergabung dengan kami dan kami akan memutuskan apakah ia akan menjadi bagian dari skuad atau di bangku cadangan atau bermain pada hari Kamis besok. Namun, sulit baginya untuk tampil hari ini. Saya rasa kami harus menjaganya. Ia pemain yang sudah banyak bermain dan itulah situasinya saat ini. Kami berharap tidak ada lagi pemain yang cedera karena situasi dapat berubah nanti,” ujar dia menambahkan.

Argentina akan menghadapi Venezuela di Stadion Monumental Maturin pada hari Kamis waktu setempat, 10 Oktober 2024 atau Jumat, 11 Oktober 2024 pukul 04.00 WIB. Setelah itu, La Albiceleste akan menjamu Bolivia pada Rabu, 16 Oktober 2024, pukul 07.00 WIB.

Tim berlatih di pusat pelatihan Inter Miami di Florida. Scaloni mengaku khawatir dengan Badai Milton. Badai ini menerjang Gulf Coast Florida. "Kami bekerja dengan tenang, sebenarnya tempat latihannya sempurna, kami bekerja dengan baik, tetapi selalu ada masalah ini dan terutama ketika ada masalah keamanan, ini adalah masalah yang rumit," kata Scaloni.

Pilihan Editor:

Prediksi Bahrain vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026: Jadwal Live, H2H, Fakta Menarik, Perkiraan Susunan Pemain