TEMPO Interaktif, London - Perebutan gelar juara Liga Primer Inggris berlangsung seru. Tapi persaingan merebut posisi keempat klasemen, yang menjanjikan tiket terakhir Liga Champions, berlangsung lebih seru dan tengah menuju klimaks.

Tottenham Hotspur (urutan keempat dengan 67 poin) dan Manchester City (kelima, 66 poin) kini jadi tim yang paling berpeluang dalam perebutan posisi itu. Persaingan itu akan memuncak pada Rabu nanti, saat keduanya berhadapan di kandang City. Dengan dua partai tersisa dan selisih satu poin di antara keduanya, partai itu pun tak pelak akan jadi partai "final".

Pelatih Tottenham, Harry Redknapp, mengakui posisi kedua tim dalam klasemen membuat laga itu sangat menentukan. "Itu akan seperti sebuah final," katanya. "Kami akan pergi ke sana dalam kondisi bagus dan keuntungan poin ekstra."

Spurs--sebutan Tottenham--mampu mempertahankan posisi keempat klasemen setelah Sabtu lalu menekuk Bolton 1-0. Kemenangan itu ditentukan oleh gol Tom Huddlestone (38).

City bisa naik ke urutan kelima dengan menekuk penghuni posisi itu sebelumnya, Aston Villa, 3-1. Kesuksesan City menjaga peluangnya, sekaligus memupus peluang Villa berebut tiket Liga Champions, ditentukan oleh gol penalti Carlos Tevez (41), Emanuel Adebayor (43), dan Craig Bellamy (89). Padahal Villa sempat unggul lebih dulu lewat gol John Carew (16).

Pelatih City, Roberto Mancini, berharap timnya mampu menjaga performa. "Kami akan menghadapi 'final' pada Rabu nanti. Itu mungkin pertandingan terpenting klub ini dalam 10 tahun terakhir."

Seusai pertemuan itu, Spurs masih akan menyambangi markas Burnley, sedangkan City mendatangi kandang West Ham.

Reuters | Nurdin