TEMPO Interaktif, Manchester - Manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson, tak menurunkan striker Dmitar Berbatov saat mereka ditahan imbang tanpa gol oleh Glasgow Celtics di Liga Champions di Old Trafford, Selasa (14/9) lalu.
Menyimpan Berbatov jelas tindakan yang sangat berisiko dan Ferguson tak mau mendapat hasil buruk saat menjamu Liverpool, Minggu (20/9). Ferguson akan menurunkan skuad terbaiknya, termasuk Berbatov, dalam pertandingan bergengsi itu.
Ferguson tampaknya terlihat sangat perhitungan untuk menurunkan para pemain andalannya dalam pertandingan. Setidaknya ada 10 perubahan pemain dalam skuadnya saat menghadapi Rangers dibandingkan saat mereka ditahan imbang 3-3 oleh Everton pekan lalu. Perubahan besar itu ternyata harus dibayar mahal.
"Kami membuat perhitungan dengan risiko besar untuk tim ini dan sebenarnya kami masih punya cukup pemain untuk mendapatkan hasil bagus (saat melawan Rangers)," kata Ferguson.
Musim lalu Berbatov tampak bermasalah dengan permainannya dan tak mampu berbuat banyak untuk MU. Ia pun sempat dikabarkan akan dilepas MU yang mencari striker produktif untuk mendampingi Wayne Rooney di lini depan. Namun Ferguson ternyata masih punya kepercayaan besar untuk Berbatov dan mempertahankannya.
Kini Ferguson tampaknya tak punya pilihan lagi untuk langsung memainkan Berbatov sejak awal pertandingan. Liverpool jelas bukan lawan yang bisa diremehkan. Berbatov cukup produktif musim ini dengan melesakkan tiga gol dari empat pertandingan di awal Liga Primer Inggris. "Dia mampu menunjukkan kualitasnya dengan baik kali ini. Dia menikmati permainannya dan dia bakal main hari Minggu nanti," kata Ferguson.
Pertandingan antara MU dan Liverpool selalu menjadi tontonan yang menarik. Perang urat syaraf selalu muncul menjelang pertandingan dimulai. Musim lalu, selalu ada hal hal menarik yang bisa disaksikan dalam persaingan antara Ferguson dan manajer Liverpool, Rafa Benitez. Kini Liverpool ditangani oleh Roy Hogson setelah Benitez hijrah ke Inter Milan dan Ferguson merasa ia akan melawan tim baru.
"Ini bakal jadi pertandingan yang berbeda. Kupikir mereka tidak akan lagi memainkan lima pemain belakang, tapi mungkin enam!" kata Ferguson. REUTERS|GABRIEL WAHYU TITIYOGA
