Madrid tak pernah kalah dari Atletico dalam laga kandang maupun tandang sejak 1999. Bahkan dari 73 pertemuan antara dua tim Ibukota itu di Bernabeu, Madrid berhasil meraih 49 kemenangan dan hanya menelan 12 kekalahan.
Casillas berambisi meneruskan rekor tersebut meski ia sadar bahwa sejarah tak bisa dijadikan jaminan kesuksesan.
"Rekor bagus kami melawan mereka hanya merupakan data statistik. Jika kami membicarakan hal itu kepada (para pemain baru) Mesut Ozil atau Sami Khedira, saya pikir mereka tak akan terlalu menggubrisnya karena mereka hanya ingin memenangi pertandingan ini,'' kata Casillas yang membuat debutnya di tim senior Madrid pada 1999.
"Buat para pemain yang sudah lebih lama di sini seperti Sergio (Ramos) dan saya, rekor tersebut mungkin sedikit lebih berarti, tapi terlepas dari statistik kami hanya ingin menang.
"Saya berasal dari Madrid, jadi saya tahu apa arti semua ini. Kita bisa merasakannya di jalanan. Atletico berambisi mengalahkan kami, tapi kami berharap bisa mempertahankan rekor yang bagus melawan mereka.''
Madrid belum terkalahkan dalam 14 penampilan di seluruh kompetisi musim ini yang 10 di antaranya diakhiri dengan kemenangan. Tapi, Casillas menolak untuk sesumbar.
"Saya tak percaya mereka (Atletico) sudah kalah sebelum turun ke lapangan. Saya yakin mereka sangat berambisi untuk menampilkan permainan bagus dan mengalahkan kami di Bernabeu.
"Mereka punya para pemain hebat. (Sergio) Aguero, (Diego) Forlan, Simao (Sabrosa)...mereka semua pemain besar mencuat di momen-momen besar.''
Casillas juga tak mau menganggap enteng striker Atletico, Forlan, yang mengalami paceklik gol belakangan ini.
Pemain asal Uruguay itu menjadi salah satu pencetak gol paling produktif sepanjang enam tahun kiprahnya di Spanyol bersama Villarreal dan Atletico serta dua kali memenangi Sepatu Emas Eropa. Tapi, ia gagal mencetak gol dalam 11 penampilan terakhirnya di La Liga dan Europa League.
"Ia memang belum banyak mencetak gol, tapi musim lalu ia mengalami musim yang sangat bagus dan bisa bangkit kapan saja,” ujar Casillas.
Forlan sendiri berharap bisa mengakhiri puasa golnya dengan membobol gawang Madrid akhir pekan ini.
"Mudah-mudahan. Saya merasa enak jelang derby ini. Saya ingin memulihkan kebahagiaan mencetak gol. Ini bukan kali pertama terjadi kepada saya dan saya harus terus bekerja keras. Saya tahu apa yang harus dilakukan untuk terus meningkatkan diri,'' kata Forlan sambil menegaskan timnya tak akan puas dengan imbang dalam derby ini.
"Kita selalu berusaha memenangi pertandingan, sukses atau tidak, bergantung pada situasinya,'' tambahnya.
"Kami akan mengupayakan berbagai cara untuk meraih kemenangan.''
Kedua tim menghadapi duel ini dengan sama-sama membawa modal bagus yang mereka raih di kancah Eropa pertengahan pekan ini.
Madrid mencetak gol penyeimbang di masa injury time untuk meraih hasil seri 2-2 lawan AC Milan di San Siro Rabu lalu yang memastikan skuad Jose Mourinho itu lolos ke 16 Besar Champions League.
Di pihak lain, Atletico merebut kemenangan atas tuan rumah Rosenborg dalam laga Europa League Kamis lalu berkat gol sensasional Tiago di menit-menit terakhir.
Tapi, posisi kedua tim di klasemen sementara La Liga lumayan kontras. Madrid bertengger di puncak dengan 23 poin, terpaut 9 poin dengan Atletico yang menduduki peringkat ke-6.
SOCCERNET | A. RIJAL
