TEMPO Interaktif, Hong Kong - Mantan gelandang Manchester United, Nicky Butt, sudah memutuskan pensiun pada Mei lalu. Tapi tawaran dari tim Hong Kong, South China, membuat ia berubah pikiran.
Butt, yang kini berusia 35 tahun, akan coba berlatih selama seminggu dan bermain sekali dengan klub itu sebelum memutuskan apakah akan mengikat kontrak permanen atau tidak. Ia dipastikan bergabung akhir bulan ini dan akan bermain melawan TSW Pegasus.
"Saya semula ingin pensiun dan berkonsentrasi untuk memikirkan langkah berikut, apakah akan tetap di sepak bola atau tidak," kata mantan pemain Newcastle dan Birmingham City itu. "Tapi saya merasa cocok saat South Cina FC mendekati saya untuk bergabung dengan mereka dalam latihan selama seminggu dan bermain dalam satu pertandingan. Kesempatan itu menarik hati saya."
Butt mengaku terkesan dengan komitmen klub itu untuk memajukan sepak bola. "Saya sudah pernah ke Cina beberepa kali bersama Manchester United dan Inggris dan sambutan di sana selalu luar biasa," kata pemain yang pernah meraih enam gelar jaura Liga Inggris bersama MU itu.
Chairman South Cina, Steven Lo, menyatakan bahwa bila bersedia dikontrak permanen, Butt yang sarat pengalaman akan berguna bagi timnya yang akan segera berlaga di ajang AFC Cup, versi Asia dari Liga Europa. South China melaju ke semifinal ajang sama pada 2009.
