Momen itu pun dirayakan secara khusus oleh Barca di mana Xavi berdiri didampingi Migueli di lingkaran tengah lapangan di Nou Camp sebelum kick-off dan pemain berusia 30 tahun itu kembali ke sana seusai pertandingan untuk mendapat applause dari publik tuan rumah.
“Saya sangat bangga bisa mengenakan kostum ini dan menyamai rekor legenda Barcelona seperti Migueli,” kata Xavi.
“Saya ingin terus membela kostum ini dengan sepenuh hati dan jiwa saya, dan untuk memenangi lebih banyak gelar. Saya sangat senang.”
Xavi sudah bergabung dengan tim Catalan itu pada 1991 saat usianya baru 11 tahun dan setelah menunjukkan kemajuan di tim yunior, ia membuat debutnya di tim inti Barca di bawah asuhan pelatih Louis van Gaal pada perebutan Piala Super Spanyol 1998 kontra Real Mallorca.
Sejak itu Xavi terus mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pilar di lini tengah Barca dengan mencatat 367 penampilan di La Liga dan 110 aksi di Champions League sekaligus memenangi5 gelar La Liga dan dua Piala Eropa.
Xavi juga telah mengoleksi 97 caps di timnas Spanyol dan membantu tim itu menjuarai Euro 2008— di mana ia juga dinobatkan sebagai pemain terbaik di turnamen itu—dan Piala Dunia 2010.
Kini Xavi juga masuk dalam daftar 3 finalis peraih FIFA Ballon d’Or 2010 bersama kedua rekannya di Barca, Lionel Messi dan Andres Iniesta, yang pemenangnya akan diumumkan pada 10 Januari mendatang.
Jika merujuk pada pengalaman Migueli yang pernah 16 tahun memperkuat Barca sejak 1973 sebelum akhirnya pensiun di usia 38 tahun, karier Xavi bersama Blaugrana boleh dibilang masih sangat panjang sehingga ia berpeluang untuk terus mengukir sejumlah rekor baru di klub itu.
Xavi bahkan bisa langsung mencatat penampilan ke-550 untuk melewati rekor Migueli sekaligus mengukuhkan diri sebagai pemain dengan penampilan terbanyak buat Barca dalam duel leg kedua 16 Besar Copa del Rey melawan Athletic Bilbao Rabu ini.
Saat ditanya apakah akan ada pemain Barca lain yang bisa melampaui rekornya, Xavi menjawab: “Victor (Valdes) dan Andres (Iniesta) masih muda-muda dan saya yakin mereka akan bisa melewati saya.” Sambil tertawa, ia menambahkan: “Carles (Puyol) dua tahun lebih tua dari saya, jadi tak akan mudah baginya (melewati rekor itu).”
Di pihak lain, Migueli mengaku bangga rekornya bisa disamai oleh pemain sehebat Xavi.
“Saya mengharapkan yang terbaik baginya. Saya telah diungguli oleh seorang juara dunia dan pemuda lokal dan itu sebuah kehormatan buat saya.”
REUTERS | A. RIJAL
