TEMPO Interaktif, Manchester - Manchester United patut mewaspadai tetangganya, Manchester City, dalam duel derby Manchester pada lanjutan Liga Primer Inggris malam ini. The Citizens memiliki sejumlah keunggulan.
City masih memimpin klasemen dengan keunggulan 2 poin (22-20) dari tetangganya. Poin itu didapat skuad besutan Roberto Mancini tersebut bukan tanpa perjuangan. Intinya, kekuatan utama anak-anak Syekh Mansour bin Zayed al-Nahyan terletak pada kemampuan mereka dalam menjaga lini pertahanannya.
Performa bek-bek City dalam menjaga wilayahnya memang patut diacungi jempol. Ini ditunjukkan tim yang hanya kebobolan 33 gol musim lalu itu sekaligus menegaskan sebagai salah satu klub terbaik dalam rekor bertahan. City berhasil menyamai prestasi Chelsea dan hanya kekurangan empat dari MU dilihat dari gol kebobolan.
Joe Hart, kiper City, menambah perbendaharaan kekuatan timnya di lini pertahanan. Kiper Inggris ini meraih Sarung Tangan Emas setelah berhasil mengosongkan gawangnya dari gol di 17 pertandingan dan membuat rekor tak kebobolan pada 29 laga di semua kompetisi. Adapun pemain bertahan asal Belgia, Vincent Kompany, dinobatkan sebagai pemain terbaik City tahun lalu.
Artinya, bintang-bintang MU seperti Wayne Rooney, Nani, dan Javier Hernandez akan kerepotan membombardir pertahanan City. Itulah yang diyakini oleh bek kanan City, Micah Richards. Ia bertekad membantu timnya yang terus dicibir selalu gagal meraih gelar Liga Inggris dalam 35 tahun itu.
"MU sadar bahwa kami adalah penantang utama bagi mereka. Kami bertekad menurunkan spanduk itu. Kami tidak mengklaim akan menang. Tapi mereka yang mengklaim bahwa kami tetangga yang berisik. Itu yang membuat mereka sedikit takut," kata Richards.
Keunggulan lain City adalah klub itu memiliki gelandang bertahan seperti Nigel de Jong dan Gareth Barry. Selain aktif menjaga wilayah, keduanya kerap membantu serangan. Ini berbeda dengan dua pilar Setan Merah, seperti Anderson dan Michael Carrick, yang kurang bisa mengantisipasi ketika timnya mendapat serangan balik. "Kami berpikir kami bisa mengalahkan MU. Namun mereka akan tampil percaya diri karena bermain di kandang," ujar De Jong.
MU memang memiliki masalah di lini pertahanan. Sejak ditinggal Carlos Queiroz sebagai asisten manajer pada 2008, tim itu belum pernah mampu tampil sempurna seperti ketika menyingkirkan Barcelona di semifinal Liga Champions 2008. "Kami tidak pernah lagi melihat perhatian yang diberikan Queiroz yang sangat detail," ucap mantan bek MU, Gary Neville, yang memutuskan pensiun setelah bermain 19 musim, dalam otobiografinya.
Richards sendiri berharap kedua tim benar-benar menampilkan permainan terbaiknya. Ia tidak melihat hal itu dalam empat laga derby sebelumnya. "Tiga atau empat tahun lalu tekel selalu menjadi biang keladi dalam permainan. Namun saya ingin melihat hal itu lagi. Ini yang membuat pertandingan spesial," katanya.
Roberto Martinez, pelatih Wigan, pun pernah merasakan sengatan City. Timnya dibuat frustrasi setelah anak-anak asuhan Roberto Mancini bermain dengan enam pemain menyerang dalam duel yang berakhir dengan kekalahan timnya 0-3, September lalu. "Ketika City menguasai bola, seolah ada lima atau enam pemain yang berada di belakang penyerang mereka. Meski pergerakan mereka fleksibel, mereka terlihat sangat solid," ujarnya.
Nani meminta rekan setimnya tak takut melihat kekuatan yang dimiliki City saat ini. Menurut dia, dalam duel derby edisi ke-81 ini timnya bakal dimudahkan dalam bermain lantaran faktor tampil di kandang sendiri. "City memiliki tim fantastis saat ini dengan pemain fantastis. Tapi, jangan lupa, kami akan bermain di kandang sendiri. Ini yang membuat kami percaya diri," ujar pemain sayap Portugal itu.
GUARDIAN | TELEGRAPH | SOCCERNET | BAGUS WIJANARKO
Berita terkait
Hasil Liga Inggris: Chelsea Kalahkan West Ham United 5-0, Nicolas Jackson Bikin Brace
4 jam lalu
Chelsea berpesta gol di gawang West Ham United dan mengalahkan lawannya itu dengan skor 5-0 dalam pertandingan Liga Inggris.
Baca SelengkapnyaHasil dan Klasemen Liga Inggris Pekan Ke-36: Arsenal dan Manchester City Menang, Persaingan Juara Tetap Ketat
21 jam lalu
Dua klub papan atas Liga Inggris, Manchester City dan Arsenal, tetap bersaing ketat dalam perebutan gelar juara. Simak rekap hasil dan klasemennya.
Baca SelengkapnyaHasil Liga Inggris Pekan Ke-36: Haaland Borong 4 Gol, Manchester City Kalahkan Wolves 5-1
1 hari lalu
Erling Haaland memboronhg 4 gol saat Manchester City taklukkan Wolves 5-1 di Liga Inggris pekan ke-36.
Baca SelengkapnyaPrediksi Manchester City vs Wolves di Liga Inggris Malam Ini: Jadwal Live, H2H, Kondisi Tim, Perkiraan Formasi
1 hari lalu
Manchester City akan menjamu Wolverhampton Wanderers dalam lanjutan Liga Inggris 2023-2024 di Stadion Etihad pada Sabtu, 4 Mei 2024.
Baca SelengkapnyaPrediksi Arsenal vs Bournemouth di Liga Inggris Malam Ini: Jadwal, H2H, Kondisi Terkini Tim, Perkiraan Formasi
1 hari lalu
Laga Arsenal vs Bournemouth akan tersaji pada pekan ke-36 Liga Inggris 2023-2024. The Gunners diunggulkan memetik kemenangan.
Baca SelengkapnyaHasil dan Klasemen Liga Inggris: Chelsea Kalahkan Tottenham Hotspur 2-0 dalam Laga Tunda
2 hari lalu
Chelsea mengalahkan Tottenham Hotspur dengan skor 2-0 dalam laga tunda Liga Inggris.
Baca SelengkapnyaJadwal Bola Malam Ini 2 Mei 2024: Timnas U-23 Indonesia di Piala Asia, juga ada Liga Inggris, Liga Europa, Liga Conference
3 hari lalu
Jadwal bola pada Kamis malam hingga Jumat dinihari, 2-3 Mei 2024: Timnas U-23 di Piala Asia, juga ada Liga Inggris, Liga Europa, dan Liga Conference.
Baca SelengkapnyaArsenal Belum Tergoyahkan di Puncak Klasemen, Ini 5 Pemain Andalan Mereka Musim Ini
5 hari lalu
Arsenal berpeluang menjadi juara Liga Inggris musim ini. Siapa saja pemain kunci mereka?
Baca SelengkapnyaArsenal Kalahkan Tottenham Hotspur 3-2, Mikel Arteta: Kami Harus Lebih Baik
6 hari lalu
Kemenangan Arsenal atas Tottenham Hotspur pada pekan ke-35 Liga Inggris menjaga peluang The Gunners meraih gelar Liga Inggris.
Baca SelengkapnyaHasil, Top Skor, Klasemen Liga Inggris Pekan Ke-35: Arsenal dan Manchester City Menang, Perebutan Juara Tetap Ketat
6 hari lalu
Rangkaian pertandingan pekan ke-35 Liga Inggris 2023/24 telah berakhir. Simak rekap hasil dan klasemennya.
Baca Selengkapnya