TEMPO Interaktif, London - Gelandang Chelsea, Juan Mata, mendukung rekan setimnya, Frank Lampard, bertahan di Stamford Bridge. Pemain asal Spanyol itu bahkan menilai Lampard seorang legenda bagi The Blues.
Masa depan Lampard memang diragukan setelah pelatih Andre Villas-Boas mulai mencadangkan pemain berusia 33 tahun itu dalam dua pertandingan terakhirnya. Namun penampilan apiknya kala menghadapi Manchester City pada 12 Desember 2011 dini hari kemarin membuat Lampard didukung rekan-rekan setimnya, termasuk Mata.
“Lampard adalah legenda di sini, seorang legenda yang terus memberikan banyak hal pada klub,” ujar Mata seperti dilansir Sky Sport. “Dia memiliki pengaruh di ruang ganti, dan bagi saya dia adalah standar yang harus dilewati dalam seluruh dunia sepakbola.”
Mata juga menganggap Lamps--panggilan Lampard--sangat baik terhadap para pemain muda dan pemain baru yang datang musim ini. Hal itulah yang membuat Mata, yang mantan pemain binaan Real Madrid itu, cepat beradaptasi di London.
“Saya baru mengenalnya beberapa bulan, tapi dia pria yang luar biasa dan sangat mengakomodasi para pemain baru di sini,” kata Mata yang dibeli dari Valencia musim ini.
Mata pun yakin pemain bernomor punggung delapan itu masih bisa diandalkan Chelsea musim ini. “Dia masih bisa memberikan sesuatu untuk klub. Dia akan lebih banyak bermain dan mencetak gol. Saya yakin itu,” ujar dia.
Sudah satu dekade Lampard membela panji Si Biru. Selama itu 530 penampilan sudah dilakoninya dan mencetak 178 gol di semua ajang.
