TEMPO.CO, Barcelona - Lionel Messi mengaku akan menyambut dengan tangan terbuka jika bintang Santos, Neymar, memilih Barcelona sebagai pelabuhan berikutnya. La Pulga merasa tidak ada persaingan dengan pemain berusia 19 tahun itu.

Messi memang kerap dibanding-bandingkan dengan pemain muda asal Brasil itu. Keduanya baru saja bertemu langsung pada babak final Piala Dunia Klub FIFA di Jepang pekan lalu. Pada kesempatan itu Barcelona dan Messi berhasil membuktikan diri sebagai yang terbaik. Dua gol Messiah menyempurnakan kemenangan empat gol tanpa balas atas Santos.

Meski demikian Messi menegaskan tidak akan ada persaingan untuk menjadi yang paling hebat jika Neymar datang ke Camp Nou. “Neymar pemain yang hebat. Pemain seperti itu selalu diterima dengan baik di klub,” kata Messi.

Neymar pun bersikap sama. Bahkan sebelumnya ia memuji permainan Messi, dan mengaku ingin meraih berbagai kesuksesan seperti pemain Argentina itu. Mendengar pujian dari Neymar tersebut Messi pun merasa tersanjung. “Saya bersyukur untuk semua hal yang dia (Neymar) katakan tentang saya. Hal itu penting karena tidak biasa mendengar pemain seperti itu bicara tentang saya,” ujar pemain jebolan La Masia itu.

Neymar sendiri baru saja memperpanjang kontraknya dengan Santos hingga 2015. Bukan hanya Barcelona yang tertarik memboyongnya, sejumlah klub top Eropa seperti Real Madrid dan Chelsea juga berminat.

TRIBAL FOTTBALL | IRVAN SAPUTRA