TEMPO.CO, Manchester - Kekalahan dari Blackburn Rovers, Sabtu, 31 Desember 2011, terasa menyakitkan bagi pelatih Manchester United, Sir Alex Ferguson. Oleh sebab itu, pemain belakang The Red Devils, Phil Jones, pun meminta maaf kepada sang arsitek.
Menyakitkan karena di hari ulang tahunnya yang ke-70, Fergie malah mendapat kado pahit berupa kekalahan di Old Trafford. Tidak hanya itu, karena kekalahan tersebut, MU juga gagal mendongkel Manchester City dari puncak klasemen. Selain itu City juga berpotensi semakin menjauh jika skuad asuhan Roberto Mancini itu berhasil menang atas Sunderland nanti malam, 1 Januari 2012.
“Kami tidak mampu tampil baik di hari ulang tahun pelatih,” ujar Jones. “Kami terlalu lambat dan terlalu lemah. Saya tidak tahu kenapa bisa begitu. Cedera menyulitkan kami, tapi itu bukan alasan. Penampilan kami tidak cukup bagus.”
Pada pertandingan itu, MU bahkan sempat tertinggal oleh dua gol Aiyegbeni Yakubu di menit ke-16 dan 51. MU sempat bangkit dengan berhasil menyamakan kedudukan lewat dwi gol Dimitar Berbatov di menit ke-52 dan 61. Namun blunder yang dilakukan kiper David de Gea, dalam menghalau tendangan sudut Blackburn, berhasil dimanfaatkan oleh Grant Hanley sepuluh menit jelang bubar.
Jones pun sangat menyesalkan kekalahan tersebut. “Kami merasa akhir 2-2 sudah cukup bagi kami, namun di situlah kami mulai mengendur. Itulah kejatuhan kami,” kata mantan pemain Blackburn itu.
Kekalahan tersebut membuat posisi MU terpaku di peringkat kedua klasemen sementara dengan perolehan 45 poin.
