TEMPO.CO, Barcelona - Barcelona gagal memulihkan jarak tiga poin dengan pimpinan klasemen sementara La Liga, Real Madrid, setelah hanya mampu bermain imbang 1-1 dengan tuan rumah Espanyol dalam derbi Catalan di Cornella-El Prat, Senin dini hari WIB.
Dengan hanya satu poin tambahan dari pertandingan ini, Los Azulgrana, tertahan di peringkat kedua dengan 38 poin, terpaut 5 poin dengan Los Blancos yang membantai Granada 5-1 dalam laga yang digelar sehari sebelumnya di Santiago Bernabeu.
Barca tampil memukau dalam laga pertama mereka di tahun 2012 dengan menghajar Osasuna 4-0 dalam leg pertama 16 Besar Piala Raja Rabu lalu di mana dua bintang mereka, Lionel Messi dan Cesc Fabregas, masing-masing menyumbang dua gol.
Kedua pemain itu diturunkan sebagai starter di lini depan bersama Alexis Sanchez. Pelatih Pep Guardiola juga memasang Andres Iniesta yang baru pulih dari cedera untuk mendampingi Xavi Hernandez dan Sergio Busquets di lini tengah.
Sementara itu, kuartet Daniel Alves, Gerard Pique, Carles Puyol, dan Eric Abidal, menjadi para pengawal kiper Victor Valdes di bawah mistar.
Dengan formasi terbaik ini Barca menekan sejak awal pertandingan dan mampu membobol gawang Espanyol lewat gol Fabregas di menit ke-13, tapi gol itu dianulir wasit karena handball yang dilakukan Messi sebelum mengoper kepada bekas kapten Arsenal itu.
Barca akhirnya berhasil unggul tiga menit kemudian, juga lewat aksi Fabregas yang menyambar umpan Daniel Alves dengan kepalanya.
Barca terus mendominasi sepanjang sisa pertandingan dan mereka diyakini bakal kembali membawa pulang tiga poin penuh.
Tapi, mereka harus melepas kemenangan yang sudah dalam genggaman itu di menit ke-86 setelah pemain pengganti Alvaro Vazquez merobek gawang Valdes dengan sundulannya, memanfaatkan umpan Raul Rodriguez yang diteruskan oleh Thievy Fibouma.
Di saat-saat terakhir Barca membombardir gawang Espanyol, termasuk lewat tembakan Xavi yang menghantam tangan Jordi Amat dan tendangan Pique yang menghantam mistar. Tapi, mereka gagal mendapatkan gol tambahan dan harus puas dengan hasil imbang.
