TEMPO.CO, London- Pemain belakang Arsenal, Per Mertesacker menginginkan rekan setimnya untuk tampil penuh percaya diri ketika berhadapan dengan tim yang berbeda divisi, Leeds United pada putaran ketiga Piala FA, Selasa dini hari 10 Januari 2012 di Emirates Stadium.
Mertesacker mengatakan hal itu karena Leeds adalah lawan yang merepotkan The Gunners musim lalu. Di arena yang sama pada 8 Januari 2011, Arsenal butuh gol pinalti Cesc Fabregas di menit terakhir untuk menyelamatkan diri dari kekalahan.
“Klub yang berada di divisi bawah bisa bertarung, berlari dan memainkan sepak bola yang bagus. Tapi Anda harus sangat percaya diri dari menit pertama. Percaya diri bahwa Anda bermain di Liga Primer Inggris dan Liga Champions,” kata Mertesacker.
Pernyataan itu bukan berarti Mertesacker meremehkan klub-klub Championship atau divisi dua Liga Inggris. “Liga di sini sangat kuat, selain itu divisi dua dan tiga juga profesional dengan banyak berlatih tiap minggu, seperti halnya di Liga Primer dan Bundesliga,” ujar pemain asal Jerman itu.
Mertesacker yang baru bergabung ke Arsenal musim ini pun berharap timnya bisa mengulangi sejarah ketika berhasil meraih gelar juara pada 2005 silam. “Piala FA sangat terkenal di Jerman, dan saya sangat senang menjadi bagian dari kompetisi ini. Saya berharap kami bisa melaju ke aprtai-partai berikutnya,” tandasnya.
