Pelatih Arsenal Arsene Wenger dalam pertandingan Liga Champions melawan AC Milan di stadion Giuseppe Meazza, Milan, Italia, Rabu (15/2). REUTERS/Stefano Rellandini
TEMPO.CO, Sunderland- Arsenal tersingkir dari ajang Piala FA setelah dikalahkan Sunderland 0-2 di Stadium of Light, Minggu 19 Februari 2012. Meski kalah, Arsene Wenger menilai anak asuhnya telah berusaha semaksimal mungkin.
“Kami menunjukkan komitmen pada pertandingan kali ini,” kata pelatih Arsenal itu di situs resmi klub. “Kami juga berusaha mengeluarkan segala kekuatan yang masih tersisa.”
The Gunners terlihat lebih mendominasi permainan sejak awal pertandingan. Tapi, barisan pertahanan yang rapuh membuat mereka kebobolan di menit ke-40 oleh gol Kieran Richardson. Alih-alih menyamakan kedudukan, Arsenal justru kembali kebobolan di menit ke-78 karena kesalahan Alex Oxlade-Chamberlain.
“Kami telah berjuang keras pada pertandingan hari ini,” tutur Wenger. “Saya rasa kami cuma kurang beruntung. Pasalnya seratus persen saya yakin kami seharusnya mendapatkan hadiah penalti.”
Atas kekalahan ini Wenger menyatakan siap di kritik dari berbagai pihak. “Kami harus menerima kritikan, tapi tetap bersatu dan menghadapinya,” ujar pelatih asal Prancis ini. “Hanya ada satu respons untuk menanggapi kritikan itu, yakni tetap bersatu dan fokus pada laga-laga selanjutnya.”
Pada pertandingan selanjutnya, Arsenal akan menjamu Tottenham Hotspur di Emirates Stadium pada lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu 26 Februari mendatang. Berselang seminggu, Robin van Persie dan kawan-kawan dijadwalkan bertamu ke Anfield, markas Liverpool.
