TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Semen Padang Nil Maizar memuji penampilan timnas U-21 saat mengalahkan Filipina 3-0 di pertandingan terakhir Grup A di Piala Hassanal Bolkiah, Ahad malam, 4 Maret 2012. Dengan kemenangan itu Andik Virmansyah dkk. akan berhadapan dengan Vietnam di semifinal, Rabu mendatang.
Pada pertandingan melawan Filipina, menurut Nil, timnas bermain bagus dan bisa memanfaatkan kelebihan skill dibanding para pemain The Azkals--julukan Filipina. "Para pemain, seperti Andik, bisa mengeluarkan skill individu di daerah pertahanan, sehingga bisa membongkar pertahanan Filipina. Lini belakang kita juga bermain tenang kemarin," kata Nilmaizar, Senin, 5 Maret 2012.
Pelatih yang beberapa kali diisukan akan menjadi pelatih timnas itu berharap timnas U-21 bisa kembali menunjukkan permainan serupa saat berhadapan dengan Vietnam. "Mudah-mudahan saja saat melawan Vietnam bisa bermain bagus dan memenangi pertandingan. Tapi yang penting, para pemain harus tenang," Nil menuturkan.
Penjaga gawang timnas U-21 Muhamad Ridwan optimistis Indonesia mampu mengalahkan Vietnam di semifinal dan meraih juara. "Kami akan berusaha maksimal. Target kami ingin juara. Mohon dukungan dan doa seluruh masyarakat Indonesia," kata Ridwan melalui pesan pendek.
Koordinator tim nasional Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Bob Hippy sebelumnya menargetkan juara di turnamen yang berhadiah juara US$ 15.500 tersebut. Kendati dari beberapa uji coba yang dijalani sebelum turnamen tim asuhan Widodo Cahyono Putro itu tidak mendapatkan hasil yang memuaskan.
