Pesepakbola Liverpool Luis Suarez dalam laga perempat final di Anfield, Senin (19/3) dini hari WIB di Anfield, Liverpool, Inggris. REUTERS/Phil Noble
TEMPO.CO, Liverpool – Liverpool menjaga peluang meraih gelar kedua musim ini dengan memastikan satu tempat di semifinal Piala FA usai mengalahkan Stoke City 2-1 dalam laga perempat final di Anfield, Senin dini hari WIB.
The Reds tampil mengecewakan di Premier League musim ini dan mereka menelan tiga kekalahan beruntun dan hanya meraih satu kemenangan dalam enam laga terakhir. Buntutnya skuad Kenny Dalglish ini tertahan di peringkat ke-7 dengan 42 poin.
Situasi ini membuat peluang Liverpool lolos ke Liga Champions musim depan nyaris tertutup lantaran terpaut 10 poin dengan posisi 4 Besar.
Tapi, Liverpool menebus keterpurukan tersebut dengan penampilan impresif di ajang piala domestik. Mereka mengakhiri paceklik gelar dalam enam tahun terakhir dengan memenangi Piala Carling usai mengalahkan Cardiff City lewat adu penalti di final 16 Februari lalu.
Kini, Liverpool berpeluang merebut Piala FA untuk kali kedelapan dengan memastikan tiket ke semifinal berkat kemenangan atas Stoke.
Liverpool unggul lebih dulu di menit ke-23 lewat gol Luis Suarez yang melepaskan tembakan keras ke pojok kiri gawang Stoke tanpa terjangkau kiper Thomas Sorensen.
Tapi, keunggulan ini tak bertahan lama karena tiga menit kemudian Stoke berhasil menyamakan kedudukan lewat gol sundulan Peter Crouch yang memanfaatkan sebuah sepak pojok yang keliru diberikan wasit.
Kedudukan imbang bertahan hingga turun minum, tapi Liverpool langsung menggebrak di awal babak kedua untuk memulihkan keunggulan mereka sekaligus memastikan kemenangan lewat gol Stewart Downing yang menyelesaikan umpan Steven Gerrard di menit ke-57.
