TEMPO.CO, Manchester - Pelatih Manchester United Sir Alex Ferguson berharap Antonio Valencia tak lagi mengalami cedera. Soalnya, Valencia merupakan pemain kunci MU untuk meraih gelar juara di musim 2011/2012 ini.
“Valencia sangat penting buat tim ini,” kata pelatih berusia 70 tahun itu. “Sekarang Valencia telah kembali, jadi kami ingin dia terus berada dalam kondisi yang fit. Apalagi dia adalah pekerja keras dan memiliki segala-segalanya.”
Valencia tak dapat membela The Red Devils sejak Februari lalu karena mengalami cedera hamstring. Bekas pemain Wigan Athletic itu baru dapat kembali merumput kala The Red Devils membenamkan Wolverhampton Wanderes 5-0 di lanjutan Liga Primer Inggris, Ahad lalu, 18 Maret 2012.
Valencia tampil sangat impresif pada pertandingan itu. Pria berkebangsaan Ekuador tersebut menyumbangkan satu dari lima gol kemenangan The Red Devils. Ia juga memberikan dua umpan terukur bagi Danny Welbeck dan Javier Hernandez.
“Anda dapat mendapatkan dua keuntungan dari Antonio,” kata Ferguson yang telah melatih MU selama seperempat abad itu. “Dia siap berkerja keras untuk tim. Ia juga mampu melakukan tekel dan mengalahkan pemain lawan dengan kecepatan yang dimilikinya.”
MU kini kokoh di puncak klasemen Liga Inggris dengan poin 70. Wayne Rooney dan kawan-kawan hanya terpaut empat angka dari pesaing terdekat mereka Manchester City, yang berada di tempat kedua. Namun City masih menyisakan satu pertandingan yang belum dilakukan dengan menghadapi Chelsea, 22 Maret nanti.
