TEMPO.CO, London – Pelatih Manchester City, Roberto Mancini, tak menutup kemungkinan menjual Mario Balotelli musim panas nanti menyusul kartu merah yang diterima striker asal Italia itu saat The Citizens kalah 0-1 dari Arsenal di Emirates Stadium, Minggu (8/4).
Pemain berusia 21 tahun ini sering memicu kontroversi akibat berbagai ulahnya di dalam dan luar lapangan. Kenyataan ini membuat Mancini kehilangan kesabaran dan saat ditanya kemungkinan City menjual Balotelli di akhir musim ini, ia menjawab: "Mungkin, tapi saya tak tahu karena Balotelli pemain yang fantastis. Kami ingin 11 pemain tapi dengan Mario di lapangan setiap kali kami bermain kami terancam kehilangan dirinya."
Mancini juga mengisyaratkan tak akan lagi memasang Balotelli musim ini. "Kami punya enam pertandingan tersisa dan ia tak akan bermain dalam keenam pertandingan itu."
Pelatih asal Italia itu juga mengingatkan Balotelli bahwa bakatnya terancam mubazir jika ia tak segera memperbaiki sikapnya.
"Saya telah selesai dengannya. Saya menyukainya sebagai pribadi, saya menyukainya sebagai pemain, saya mengenalnya, ia bukan sosok yang jahat, ia pemain yang fantastis tapi saat ini saya sangat menyesal dengan dirinya karena ia terus membuang-buang bakat dan kualitasnya,” ujar Mancini.
"Saya harap ia mengerti bahwa ia berada di jalan yang buruk untuk masa depannya dan ia masih bisa berubah.
"Mario masih mudag, ia barus 22 tahun dan saya mengerti bahwa saat kita masih muda kita sering melakukan kesalahan. Ada banyak orang yang melakukan kesalahan. Saya berharap, demi dirinya bukan demi diri saya, bahwa ia bisa berubah."
Mancini juga mengungkapkan dirinya ingin Asosiasi Sepakbola Inggris (FA) mengambil tindakan lebih jauh terhadap Balotelli menyusul tackling berbahaya yang dilakukannya terhadap bek Arsenal, Alex Song, yang luput dari perhatian wasit Martin Atkinson.
“Saya pikir Mario seharusnya diusir keluar lapangan di menit ke-10,” katanya.
Saat ditanya apakah FA seharusnya menyelidiki insiden itu dan menjatuhkan sanksi, Mancini menjawab: “Saya harap begitu.”
Balotelli juga telah berkali-kali membuat masalah dengan sejumlah pemain City lainnya musim ini termasuk dengan Yaya Youre dalam dua kesempatan.
“Jelas ia telah membuat banyak masalah tapi ia juga telah mencetak banyak gol penting,” ujar Mancini.
"Mario adalah Mario saat ia tak melakukan kesalahan karena ia masih muda dan tak mengerti, tapi ia juga Mario saat ia mencetak dua gol ketika kami menang 6-1 (melawan Manchester United)
"Ia juga Mario saat ia mencetak gol penalti di detik terakhir melawan Tottenham Hotspur."
